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SMAP育ての親 噂の女性マネージャーとは？
アイドル 2016年01月13日 11時27分
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まだ憶測が飛び交いそうなSMAPの解散・分裂問題。芸能界入りするきっかけを
作ってくれたジャニーズ事務所のジャニー喜多川社長と、そんな事務所と芸能界に
見離されたとき、20代からすべてをSMAPに注いでくれた噂の敏腕女性マネージャー
の飯島三智さんとのあいだで揺らぐ、SMAP。一部報道では、木村拓哉以外の
メンバー(中居正広、稲垣吾郎、草なぎ剛、香取慎吾)が、生みの親である
ジャニー氏ではなく、育ての親である飯島氏に帯同するとあるが、真相はまだ
薮の中だ。
では、メンバー5人のうち4人が心中することを決めた飯島氏とは、いったいどういう
人物なのか。
そもそもジャニーズ事務所は、社長のジャニー氏、副社長でジャニーの姉である
メリー喜多川、メリーの愛娘である藤島ジュリー景子による、完全なるファミリー
会社だ。そこへ、初めて部外者が入社。それが、大学を卒業して間もない飯島氏
だった。アルバイトをへて社員になった飯島氏が、最初に担当したのはSMAP。
結成した1988年前後だと思われる。
当時、空前の大ブームを巻き起こした光GENJIを欠いたジャニーズは、SMAPに
多大なる期待をかけた。しかし、歌番組が衰退の一途をたどり、SMAPは不良債権も
同然。そんなとき、バラエティ番組に進出させて、司会、体当たり企画、話術、回しの
テクニックなどを現場で体感させたのが、飯島氏だ。“平成のドリフターズになる”
という御旗を掲げ、当時のアイドルではチャレンジしないであろう経験を、10代の
うちに積ませた。
20代の遊びたい盛り、30代の結婚適齢期、そんな人生のすべてをSMAPに
費やした飯島氏。SMAPが日本を代表するトップアーティストになれたのは、
ジャニーズ事務所という大きな傘下であったことも大きい。しかし、それ以上に、
海の物とも山の物ともわからない10代の青年たちを束ね、叱り、ともに成長して
いった飯島氏の功績が大きい。
ちょうど1年前、『週刊文春』が、かねてから囁かれているジャニーズの内部に
メスを入れ、メリー氏に独占インタビューをしている。そこでは、娘のジュリーが
次期社長候補だという噂をはっきり認め、「もしジュリーと飯島が問題になっている
なら、私はジュリーを残します。自分の子だから。飯島は辞めさせます」と断言している。
さらに、「飯島がジュリーと対立するということは、私と対立するということ。だったら、
どうぞ自分のところで別に(会社を)作ってください」と情け容赦ない言葉を浴びせ、
インタビュースペースに飯島氏を急きょ呼びつけている。
飯島氏が退社、独立を本格的に考えたのは、このあたりだと思われる。
番組収録はもちろん、記者会見や、映画・ドラマのクランクインとクランクアップに
はかならず顔を出す飯島氏。仕事に厳しい反面、タレント育成に全力投球である
姿勢に賛同するものは少なくない。
残留組と独立組－－。最終的に、どのような結果が下されようとも、SMAPが
飯島氏に感謝する気持ちは永遠だ。