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「恐らく、彼ほど日本の決勝進出を強く願っている選手はいないと思う。絶対にリベンジする、と燃えているはずです」
評論家の橋本清氏がこう言った。野球日本代表の侍ジャパンの一員として、世界野球「プレミア１２」を戦う巨人・菅野智之（２６）のことである。
菅野は１次ラウンドの米国戦に先発して、５安打２失点で４回降板。
二回に先制ソロを浴び、三回に３連打で追加点を奪われた。
試合は打線の爆発で逆転勝利。敗戦投手になるのを免れた菅野は試合後、報道陣から「粘りの投球だったが……」と水を向けられ、
「粘ったという言葉で終わらせるのは簡単ですけど、最低でも５回までは投げたかった」と下を向いた。
前出の橋本氏が言う。
「菅野の脳裏には、巨人の原前監督の怒声がよみがえったでしょうね。このプレミア１２の開幕前、菅野がこう言っていたのです。
巨人監督を退任することになった原さんへの思いを聞くと、
『入団してから今年までの３年間、ただの一度もホメられたことがなかった。怒られた記憶しかありません。
特にＣＳの阪神戦の試合後は心底、監督が怖いと思った。本当に、これはぶん殴られる、と覚悟しました。
監督に認められる投手になりたい、ならなくちゃいけない、と思わされたし、思ってます』と言っていました」
阪神とのＣＳファーストステージ２戦目。
巨人がファイナルステージ進出に王手をかけていたこの試合で先発した菅野は初回にゴメス、マートンに本塁打を浴びるなど３失点。
四回にも追加点を許し、４回でＫＯされて負け投手になった。先の米国戦とほとんど同じ内容である。
試合後、ベンチ裏で菅野を呼び止めた原監督は、グイッと突き出した顔を数センチの距離まで寄せ、
「情けない！ 本当に情けないな！」と面と向かって激怒。
菅野に言わせれば、「５０回以上」も「情けない」と連呼され、目の前にある鬼の形相から
「初めて、殴られる、と思った」というほどのカミナリを落とされたそうなのだ。
「菅野はヤクルトとのファイナルステージ３戦目でも負け投手になり、巨人はＣＳで敗退した。
結果的に原監督も退任したわけですから、菅野には他の巨人ナイン以上に忸怩たる思いがあると思います。
日本が１９日の韓国戦に勝てば、２１日の決勝の先発マウンドには菅野が立つことが決まっています。
もうこれ以上、『情けない』投球はできません」（橋本氏）
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日刊ゲンダイ 11月20日(金)9時26分配信