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何しろ、17歳にして日本武道館の動員記録を塗り替えた“清純派アイドル”である。
それから30年の時を経て、芸能リポーターならぬ、政治部記者に取り囲まれた菊池桃子（47）。
加藤勝信・1億総活躍担当相の猛プッシュもあって、首相官邸はmomokoフィーバーに沸いている。
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10月29日に開かれた“1億総活躍国民会議”の初会合で、話題を攫ったのはやはり彼女だった。
「菊池さんが会議の民間議員に選ばれたのは、加藤大臣が以前からファンだったことが大きい」
全国紙の政治部デスクが苦笑交じりに明かす。
「そのため、今回は一本釣りに近い格好で大臣本人が直接、打診したと聞いています。
民間議員には経団連会長や慶大教授など、錚々たるメンバーが揃っていますが、初会合の席次は、
彼らを差し置いて“戸板女子短大”客員教授の菊池さんにど真ん中の席が用意されました。
明らかに破格の扱いで、向かい合わせに座った加藤大臣は終始、彼女に見とれていたとか」
大臣の思い入れの強さはホンモノのようだが、一方で、官邸としても彼女の抜擢には異論ナシだった。
「“1億総活躍”は実態も権限も不透明とされ、加藤大臣の一般的な知名度もゼロに等しい。
そこに元トップアイドルで、シングルマザーながら短大で教鞭を執る彼女が登用された。内閣の目玉政策に念願の“顔”ができたワケです」（同）
※「週刊新潮」2015年11月12日号
URLﾘﾝｸ(zasshi.news.yahoo.co.jp)
デイリー新潮 11月13日(金)8時0分配信
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菊池桃子 ガラスの草原