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ドイツ１部リーグ、マインツの日本代表ＦＷ武藤嘉紀（２３）がプロ入り後初のハットトリックを決めて
評価がうなぎ上りだ。１０月３１日に行われたアウクスブルク戦に先発した武藤は怒とうの３ゴールをたたき出し、
今季１１試合で６点目。新天地でも大活躍を見せる武藤に早くもイングランドの強豪クラブが
来夏の獲得に向けて高い関心を示し、争奪戦に発展しそうだ。
前節ブレーメン戦で左足首を負傷した武藤は痛み止めを飲んで強行出場。前半１８分に左足で
先制弾を決めて２試合連続ゴールとすると、同３０分に２点目。さらに２―３で迎えた
後半アディショナルタイムに値千金の同点ゴールを決めて、３―３のドローに持ち込んだ。
プロ入り後初となるハットトリック。ドイツ１部リーグでは、２００６年にＥフランクフルトに所属していた
ＦＷ高原直泰（３６＝Ｊ３相模原）以来、日本人として２人目の快挙となった。武藤は「３得点は非常にうれしい。
２人目というのは知らなかったので、その結果はうれしく受け止める」と笑顔を見せつつも「僕が４点取って、
勝ち点３を獲得できればもっとよかった」と貪欲な姿勢も忘れなかった。
移籍１年目にして進化を見せる武藤には、早くも欧州強豪クラブが触手が伸ばすという。
欧州クラブに契約選手を抱える代理人事務所の関係者は「（マインツ入り前に）チェルシーが
オファーを出したことからも分かるように、もともとイングランドでの評価が高い。
日本人に理解のある監督がいるリバプールやアーセナルは熱心だと聞いている。
このままゴールを積み重ねていけば、来年の夏に本気のオファーを出すのではないか」。
ドイツでもゴールを量産する適応能力と得点感覚にスカウト陣も注目している。
日本代表ＭＦ香川真司（２６＝ドルトムント）の恩師であるユルゲン・クロップ監督（４８）率いるリバプールや、
かつてＪ１名古屋を指揮した名将アーセン・ベンゲル監督（６６）のアーセナルなどが“即戦力”としてリストアップ。
早ければ来夏の市場で獲得に動くというのだ。
名門からの高い評価に呼応するように移籍金の相場も急上昇。
日本サッカー協会の公認資格を持つ代理人は「どのクラブも得点できる選手がほしいものだし、
香川よりフィジカルは強い。今季１０ゴール以上取れば、移籍金が香川よりも高くなるのは間違いない」と説明する。
２０１２年７月に香川がドルトムントからマンチェスター・ユナイテッド（イングランド）に入団した際の
移籍金１６００万ユーロ（約２１億２０００万円）を超えることが確実視されている。
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７月にＦＣ東京からマインツ入りした際の移籍金は３００万ユーロ（約４億円）でわずか５か月で５倍以上になる計算。自らの価値を高めた日本人ストライカーを巡る動きは今後ヒートアップしていきそうだ。