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10月5日、球界に衝撃が走った。巨人が緊急会見を開き、福田聡志投手（32）が野球賭博に関与していた、と発表したのだ。
同僚の笠原将生（しょうき）投手（24）から昨年紹介された税理士法人勤務と名乗るA氏に誘われ、今年8月の夏の甲子園から賭け始めたという。
その後、巨人戦を含むプロ野球の約10試合とメジャーの約10試合でも賭け、100万円以上になった負け額を先月30日にA氏が川崎市のジャイアンツ球場まで取り立てに来たことで露見したという。
巨人は福田、笠原の両投手を謹慎とし、7日には福田投手を熊崎勝彦コミッショナーに告発した。
「パチンコに麻雀、競馬と福田のギャンブル好きは有名で、そこに付け込まれたわけです。
福田はギャンブルで負けても払わないタイプで、麻雀で後輩は泣き寝入りしてたようですが、今回も逃げようとして墓穴を掘ったということでしょう」（スポーツ紙デスク）
そんな調子だから今回の事件に対する同僚たちの反応は、「ああ、やっぱりね」と冷ややかだったらしい。
ただ、永久追放の可能性もあると報じられ、さすがに同情する声も出たという。
「もっとも、それは福田が可哀想というより、他にもやってる人間がいるだろうに……という意味で」
こう言って苦笑いするベテラン記者は、事件が起きた背景にこそ問題がある、と指摘する。
「プロ野球選手たちは『さすがに八百長はマズい』とは思っている。
だけど野球賭博についてはゲーム感覚で『ただ賭けているだけでしょ』と、罪の意識がない。
背景には“賭け”が当たり前になっている感覚がある。
特に巨人は麻雀でもゴルフでもレートが高くて、他球団の選手から『巨人の人間とやるのは怖い』と言われるほど。
ゴルフの最終ホールのパット勝負で800万円握ったなんて話もあって、マヒしてますからね」
事件発覚後、A氏は球界OBの関係者だとか、背後には暴力団がいるとか、うわさが駆け巡っている。
「笠原は主力の某投手と非常に仲が良く、その投手にA氏を紹介していないわけがない」（球界関係者）の指摘もある。
真相究明が待たれるところだが、「果たして本当にできるのか？」という疑念の声も聞こえてくる。
「今回の巨人の対応が非常にスピーディーだったことが、かえってトカゲの尻尾切りという印象。
ギャンブル好きの福田だから、と問題を矮小（わいしょう）化させようとしているように思えて仕方ない」（前出のデスク）
八百長はないといっても、ファンに疑念を抱かせた。球界の信用を失墜させたことは大きな“罪”である。
「自身が所属する巨人の試合に“賭けた”ことだけでも致命的なはずですが、
熊崎コミッショナーは、永久失格処分を避けようとしているように思えてなりません。
彼はリクルート事件にも携わった辣腕（らつわん）検事ですが、球界から見ると『読売さんが連れてきた人』。厳しい判断ができるのか」（同前）
巨悪を眠らせるな。
dot. 10月14日(水)11時38分配信
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