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8月2日から9日にかけて中国・武漢で行われた東アジアカップで、ヴァイッド・ハリルホジッチ監督(63)率いる日本代表は、日本サッカー史上初の最下位に沈んだ。
「初戦の負け方が悪過ぎた。FIFAランキング129位(当時)と格下の北朝鮮相手にボールを保持され、攻められて逆転負けしたのは屈辱です」(スポーツ紙記者)
ちなみに日本のFIFAランキングは56位。
「さらに韓国や中国にも引き分け。監督が求める“縦に素早いサッカー”に選手がこだわりすぎて、チームが全く機能しなかった。
それを見たハリルは『日本人は教えたことをやりすぎる』と不満を口にしたそうです」(同前)
ハリルは選手の疲労を敗因に挙げ「あと2、3日準備できれば違う結果にできた」と、Jリーグの過密日程を批判したが、
中国で取材したサッカーライターはハリルの迷走ぶりを、こう証言する。
「練習前に、炎天下のピッチで20分以上選手を立たせたままミーティングしていた。
さらに内容はいつも『フィジカルが足りない。縦に早く』だけ。ところが最後の中国戦の前には『これからのJリーグの試合が大事』と言いだし、今言うことか、と選手も不満気でした」
本来ならこうした行状を諫めるのは、代表監督を評価する立場にある霜田正浩技術委員長(48)のはずだが、まったく意見できないという。
「それどころかハリルに心酔してしまっている。大会中もベンチに入って、監督の指示を選手に伝えたりしてました。
ハリルからの要請だったようですが、コーチではないのだから、はっきり断るべきです。
さらに練習ではコーチと一緒にランニングまでしている。かなり異常な光景です」(別の代表関係者)
このままでは、ハリルの暴君化は進んでいく一方だ。
「ハリルは協会スタッフとのミーティングでも反対意見を言われたら『もう帰れ』と反論を許さない。
大会後はサッカー協会で反省ミーティングを繰り返してますが、どこまで反省しているのか。
最近では、スタッフに『日本のCMに出たい』と言いだしているそうです」(同前)
公式戦4戦連続未勝利のまま、ハリルジャパンは、9月に行なわれるW杯アジア2次予選に臨むことになる。
URLﾘﾝｸ(zasshi.news.yahoo.co.jp)
週刊文春 8月22日(土)13時1分配信
URLﾘﾝｸ(zasshi.news.yahoo.co.jp)
かつては“独裁者”と呼ばれたことも……