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DeNAの好調の要因として、野球ファンの間では「タバコを吸わなくなったからでは？」との声が聞こえる。
フロントが主導する禁煙政策がようやくチームの結果として表れたという見解だ。
2012年からDeNAはタバコ禁止令を実施。新人選手や2軍の禁煙を義務化し、禁煙セミナーなどで
チーム一丸となってタバコ排除に取り組んできた。今ではチーム全体での喫煙率も減ってきており、
2000年代の低調期には紫煙が垂れ込めていたベンチ裏も清々しい空気になっているという。
そんな怪情報から今回、プロ野球界とタバコの関係を調べてみた。
昭和時代の選手名鑑には銘柄も!?
そもそもプロ野球選手は競技性も相まって、他のスポーツに比べると格段に喫煙率が高い。
特に昭和のプロ野球選手にとって、酒とタバコはマストアイテム。当然、現在のような嫌煙基調の雰囲気ではなく、
一部の選手名鑑には堂々とタバコの銘柄の項目があったほどだ。
1984年～1990年に巨人で活躍した、ウォーレン・クロマティは自著で「巨人に入った時、桑田（真澄）以外、
全員が吸っていて驚いた」と語っており、高い喫煙率が伺える。
ちなみに桑田は大の嫌煙家。現役時代には移動バスの分煙化や、ロッカールームの禁煙化など、
いち早く禁煙の流れをチームに取り入れさせている。
しかし、現在でもベンチ裏やブルペン裏などに灰皿が置かれている球団は多く、ファンからは見えないところで
吸っている、という選手も多い。一昔前の某関西球団のリリーフ投手陣はほとんどが愛煙家で、
登板が告げられると吸いかけのタバコを一気に吸い終え、そのままマウンドに向かうのが日常茶飯事だったという。
2011年には、台湾でのアジアシリーズに出場したソフトバンクが「全面禁煙」の球場内でタバコを吸った、
と現地メディアに報じられた。禁煙の事実を知っていたかは不明だが、ベンチ裏に捨てられた空き箱や吸殻からは
選手たちの習慣が浮き彫りになる。
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