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Jリーグ勢が「強くなった」と認め、評価する見方も。
5月19日、20日に行なわれたACL決勝トーナメント。4クラブが進出したKリーグ勢はそれぞれホームで第1戦を戦ったが、
勝利したのは中国の広州恒大を2-1で下した城南FCのみとあって、韓国メディアは一様に意気消沈気味だ。
「うなだれたKリーグの3龍、孤軍奮闘した市民クラブの城南」（ネットニュース『STAR NEWS』）
「城南は笑ったが、Kリーグは全滅危機」（スポーツ新聞『スポーツ朝鮮』）
「Kリーグの4龍、“肩組んで8強に行こう!!”」（通信社『聯合ニュース』）と意気込んでいた試合前の論調からは、明らかにトーンダウンしている。
とりわけ、水原とFCソウルがJリーグ勢に喫した連敗にショックを隠せない。
総合ニュースメディアの『ノーカットニュース』は「水原に続きソウルも……Jリーグに機先を制せられる」と嘆き、
同じく総合ニュースメディアの『マイデイリー』は「圧迫なきKリーグ、Jリーグに大量失点」と題した記事で、Jリーグ勢にともに3失点した水原とFCソウルの戦いぶりを次のように論じている。
「技術とパスが優れたJリーグ勢と、プレッシングとフィジカルコンタクトが強いKリーグ勢との対決では、長所を前面に押し出してきたチームが勝利する場合が多かった。
今回の対戦ではKリーグ勢のプレッシングは活きず、Jリーグ勢に苦戦を強いられた」
ただ、敗因はそれだけではないだろう。Kリーグ勢に落ち度があったのではなく、Jリーグ勢が「強くなった」と認め、評価する見方もある。
例えばスポーツ紙『スポーツ・ソウル』は「Jリーグで13位の柏、Kリーグになぜ強いか」という記事で、こう評している。
「柏は短いパスとビルドアップを重視する日本サッカーとは異なり、多少ディフェンシブな姿勢ながら最終ラインの背後を狙うパスを仕掛けるなど、
Kリーグ勢と類似した攻撃を展開する。KリーグのクラブはJクラブと戦う時、パワーとカウンターアタックで相手のきめ細かいサッカーを崩してきたが、柏には通じなかった」
「水原とソウルの完敗は看過できる問題ではない。Jリーグはもはや変わった」
この記事では、テレビ局『SBS』のサッカー解説者であるチャン・ジヒョン氏が、「柏に華麗さはない。しかし、鋭い逆襲でKリーグ勢の隙を突く。
中・長距離のパスも良い」とも評価しており、水原三星関係者も柏のスタイルを「日本では見られないスタイル」と語っている。
また、総合スポーツメディア『エックススポーツ』でも、Jリーグ勢の変化に触れた記事が掲載された。
「“完勝”G大阪がKリーグ勢に投じた警告状」と題した記事で「水原とソウルの完敗は看過できる問題ではない。Jリーグはもはや変わった」としたうえで、次のように指摘している。
「G大阪は、Kリーグ勢の前に萎縮していたかつての姿から脱皮した。日本の選手たちは後半になると競技力が落ちるという見方もあったが、
FCソウル戦では後半に3得点を決めたように、そんな偏見を打ち破った。降格から1年でJ1に復帰し、三冠を達成したなかで備えた精神力に加え、
プレッシングをかわすパス回しは精巧さが増した。さらに体力とスピードまで兼備するなど、相手にするのが面倒なチームだ。もはやKリーグ勢の攻略法を心得たようにさえ感じられる」
この分析が正しいかどうかは別としても、韓国メディアがJリーグ勢に脅威を感じ危機感を募らせているのは事実だろう。
前出の多くのメディアが「3失点したFCソウルと水原はアウェーで大量得点と勝利が必要な状態だ」とし、
すでに水原とFCソウルの8強進出を「赤信号」として諦めているフシもある。果たしてKリーグ勢は第2戦で意地を見せるのか!?
5月21日(木)19時0分配信
URLﾘﾝｸ(zasshi.news.yahoo.co.jp)