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“イベント化”する合同トライアウト 昨年は約１万人が詰めかけ
…静岡市は予算３４０万円計上 2014.11.07
戦力外通告を受けた男たちが生き残りをかけて臨む「１２球団合同トライアウト」が、
９日に静岡・草薙球場、２０日には川崎市のジャイアンツ球場で行われる。
草薙には通算８３勝で横浜ＤｅＮＡを退団する藤井秀悟投手（３７）、
巨人時代に開幕投手を務め今季オリックスに所属した東野峻投手（２８）ら６２選手が参加する予定だ。
２００１年から毎年２度、各球団の本拠地球場で持ち回りで行われていたが、
昨年に静岡市が開催地に立候補し“誘致”に成功。当日は予想を超える観客約１万人が詰めかけた。
今年も盛況なら、静岡に続く自治体が現れるかもしれない。
２年連続開催の静岡市は今回、新たにＪＲ東静岡駅南口から会場の草薙球場まで無料シャトルバスを運行する。
トライアウト運営用に今年だけで３４０万円の予算を計上し力が入っている。
もともと同市は「地元球団創設構想」を掲げ、昨年６月には狭かった草薙球場を
両翼１００メートルに広げるなどリニューアルし“プロ仕様”を整えた背景がある。
トライアウトは、崖っぷちに立たされた選手たちの家族をも巻き込んだ人生模様の縮図でもある。
テレビ各局が年末に特集を組むのも恒例で注目度が高い。開催地に名乗りを上げる自治体が現れたことで、
イベント化の流れにある。
ただ、同市のスポーツ振興課に問い合わせてみると「注目度が高いのはありがたいですが、
選手の心情を考えると、お祭り騒ぎにするのもいかがなものか。あくまで粛々とお手伝いを
させていただきたいと思います。“ゆるキャラ”も呼ばない方向です」とも。
同市では市立登呂博物館の「トロベー」、同市葵区の「あおいくん」などのゆるキャラが活躍中だが、
全国的に注目されるトライアウトでは出番がないようだ。
再起を目指す選手は数多いが“再雇用”への道は険しい。昨年の草薙でのトライアウトには
６５選手が参加したが、今季１軍で戦力になったのは、中日・落合博満ＧＭの目に留まった
元ロッテの工藤隆人外野手（３３）くらい。工藤は代走などで４６試合に出場し打率・３０８。
４日の契約更改では５００万円増の来季年俸１５００万円（推定）を勝ち取った。
トライアウトには１２球団だけでなく、国内独立リーグ、海外球団のスカウト、社会人野球の関係者も
足を運び目を光らせる。ちなみに、９日の草薙が雨天の場合は会場を室内練習場に移し、一般公開はできない。 （宮脇広久）
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昨年の草薙でのトライアウトには１万人の観衆が詰めかけた
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