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里田まいさんが所属する「ハロー！プロジェクト」のアイドルグループ「カントリー娘。」が
新メンバー6人を迎えた「カントリー・ガールズ」として活動することが5日、明らかになった。メ
ンバーは来春に無期限で活動休止するアイドルグループ「Berryz工房」のももちこと嗣永桃子さん（22）
とハロプロ研修生の稲場愛香（まなか）さん（16）、山木梨沙さん（17）、
「モーニング娘。」の12期メンバーオーディション参加者の小関舞さん（12）、島村嬉唄（うた）さん（14）、
森戸知沙希さん（14）で、活動開始は2015年1月から開催するハロー！プロジェクトコンサートツアーを予定している。
現在、米国在住の里田さんはスーパーバイザーという立場で、
グループが活動していく中でのアイデアやグループの活動の幅を広げるような情報をメンバー目線で探し、
自身のブログなどでグループをPRしていくといい「（嗣永）桃子をはじめとするハロプロ研修生や新メンバーが、
新しい形で自分の原点で あるカントリー娘。を引き継いでくれることを本当にうれしく思っています」と
コメントしている。
また、嗣永さんはグループのプレーングマネジャーという立場で、
来春の「Berryz工房」の活動停止後から本格的に参加するといい「歴史あるグループを引き継ぐことになり
大変誇りに思うと同時に責任も感じています。里田さんからのアドバイス、
また、プレーングマネジャーというかっこいい肩書きもいただいたので、カントリー・ガールズを
“ももち色”一色に染めないように、Berryz工房での経験を生かしながら頑張ります！」と意気込んでいる。
カントリー娘。は1999年にオーディションで選ばれた戸田鈴音さん、柳原尋美さん、小林梓さんの3人で結成。
メンバーチェンジを繰り返し、2002年に里田さんが加入。
07年に所属していたあさみさんとみうなさんが卒業し、以降は、里田さんが1人で「カントリー娘。」を名乗っていた。
今年2月に新メンバーオーディションを開催したが、合格者はいなかった。
URLﾘﾝｸ(headlines.yahoo.co.jp)