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Ｊリーグの「オリジナル10（※）」にして、サッカー王国・静岡の清水エスパルスが、
今季は大不振にあえぎ、残留争いに巻き込まれている。
※オリジナル10＝1992年のJリーグ発足時に加盟した10クラブを指す通称。
10クラブとは、鹿島アントラーズ、ジェフユナイテッド市原、浦和レッドダイヤモンズ、
ヴェルディ川崎、横浜マリノス、横浜フリューゲルス、清水エスパルス、名古屋グランパスエイト、
ガンバ大阪、サンフレッチェ広島。（クラブ名は加盟当時の呼称）
これまでＪ１ステージ優勝（1999年）、天皇杯優勝（2001年）、
ヤマザキナビスコカップ優勝（1996年）をそれぞれ１回経験しているエスパルスは、
「オリジナル10」の中で、まだ一度もＪ２を経験していない４チームのうちのひとつだ
（残り３チームは鹿島、横浜ＦＭ、名古屋）。
しかも、昨季は同じ静岡のジュビロ磐田がＪ２に降格したとあって、
仮にエスパルスが降格の憂（う）き目に遭えば、地元静岡ばかりか、
日本中のサッカーファンにとっても無関心ではいられない事態に陥ってしまいそうだ。
日本代表に多くの選手を輩出してきた、静岡サッカーの失墜―。
それはある意味、日本サッカーの危機とも言われかねない大事件なのである。
10月22日に行なわれた第29節のアルビレックス新潟戦を２－１で勝利したことで、
エスパルスの順位は15位となった。これでひとまず降格圏（16位～18位）を脱出したわけだが、
16位・ヴァンフォーレ甲府との勝ち点差はわずか１ポイント、
17位・セレッソ大阪との差も２ポイントしかない。予断を許さない状況に変わりはない。
では、これまで毎年のように安定した成績を残してきたエスパルスに、
いったい何が起こっているのか？ その原因を探るためには、
ややマクロ的な見方と、ミクロ的な見方という、両方の視点が必要になると思われる。
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