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夏休みのゴルフ練習場では、大人に混じってクラブを振る子供、そしてそれを指導する親たちの姿が多く見られる。
だが、我が子のゴルフ上達に熱を上げすぎるあまり、父や母の「行き過ぎた指導」が問題になっている。
7月某日。あるゴルフ場のクラブハウスは、普段とはかなり違った表情を見せていた。いつもなら中年男性の姿が目立つフロアを
埋め尽くしていたのは小学生ゴルファーたちだった。各々が有名ゴルフブランドのウェアに身を包み、中にはサンバイザー、
スポーツサングラス姿の“プロ仕様”の子供もいる。彼らの横には引率の保護者たちが寄り添っていた。
この日は小学生のゴルフ大会の開催日。すでに子供たちはラウンドを終え、スコアカードを提出した後だった。
満面の笑みで子供を抱きしめる父親がいるかと思えば、通夜のように黙ったまま下を向いている親子もいる。
繰り広げられている光景は、さながら中学受験合格発表の会場のようである。クラブハウスの一角から男性の野太い声が響いた。
「何やってんだよ！ お父さんに恥をかかせる気か！」
声の主である40代の男性は、そういって子供を小突いた。横にいる10歳くらいの男の子は、ジュニア用の小さなキャディーバッグを
担いだまま、大粒の涙をこぼしていた─。大会の運営を手伝うゴルフメーカー社員が声を潜めて語る。
「最近の子供の大会ではよくある光景です。手にしていたゴルフ雑誌を丸めて、子供の頭を思い切りブン殴っている父親も見ました。
そこまでやらなくてもと思うことも多いんですが、大会に出るような子供の親御さんは、思うようにならないと気持ちが収まらないんでしょうね……」
ジュニアゴルフでは、こうした「熱血」というには熱すぎる指導が問題化しているという。
小学生ゴルファーを積極的に受け入れているゴルフ場職員がいう。
「特に男の子のお父さんの怖さは半端ではありません。親子での練習ラウンドで聞こえてくるのは罵声ばかりです。
“違う！”とか、“アホかお前は！”などといったものばかり。
中にはよほど子供さんの出来が悪かったのか、怒りのあまりラウンド途中で子供をコースに残して帰ってしまったお父さんがいました。
後続のプレーヤーから“子供がコースで1人取り残されて泣いている”という無線が入って、驚いて迎えに行ったことがあります」
ゴルフ誌の記者は、「お母さんも負けていません」と続ける。
「小学生向けの大会前夜、会場近くのゴルフ練習場に行くと、子供たちが打席を独占しています。その後方ではママたちが
見つめているのですが、“また頭が動いた！”などと金切り声を上げて叱り飛ばしていた。他の親御さんも同様に厳しく、
子供たちがボロボロ涙を流しながらボールを打っているという異様な光景でした（苦笑）」
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