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西武がＢＣリーグ・群馬のアレックス・ラミレス外野手（３９）を緊急調査する方針を固めたことが６日、分かった。
開幕から中村、坂田と主軸２人が故障で離脱し、打線が低迷。「５番・ＤＨ」を担える長距離砲の補強が急務
となっていた。ラミレスは、巨人などセ３球団で外国人初の通算２０００安打を放ち、実績は十分。巨人でヘッド
コーチを務めた伊原監督とは師弟関係にある。ラミちゃんのＮＰＢ復帰の可能性が急浮上した。
貧打で最下位にあえぐ伊原西武が、カンフル剤として史上最強助っ人の本格調査に乗り出す。球団関係者の
話を総合すると、近日中にラミレスのプレーをチェックし、獲得に向けた最終判断を下す見込みだ。
事態は、急を要している。当初の構想では「５番・ＤＨ」だった坂田が先月２５日、２軍練習中に左肩を脱臼。
手術のため全治約３か月で、前半戦中の１軍復帰は絶望となった。
本来は４番のおかわり中村も、左背中の張りで開幕２軍スタート。さらに風邪による体調不良が重なり、１軍戦
出場は４月下旬以降にずれ込む模様だ。
２人のスラッガーを欠き、開幕８試合で１試合平均２得点、チーム打率１割９分６厘は、ともに両リーグワースト。
極度の打撃不振が響き、チームは２年ぶりの単独最下位に転落した。代役４番の浅村以外は中軸を固定できず、
野手転向２年目の木村、プロ７年目で通算５本塁打の鬼崎らの日替わりでしのぐが、指揮官は「３、５番を打てる
人がいない」と、限界を痛感している。
ラミレスは昨季、ＤｅＮＡで通算２０００安打を達成。来日１３年の実績は首位打者１回、本塁打王２回、打点王
４回と申し分ない。今季はＢＣ群馬へ打撃コーチ兼任で入団。年俸はリーグ上限の２４０万円にコーチ料を含めても
５００万円（推定）というハングリーな環境に身を置くが、ＮＰＢ復帰への情熱は全く衰えていない。
（抜粋）
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