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呉昇桓に、特使オファー！ 阪神の新外国人、
呉昇桓（オ・スンファン）投手（３１）＝前韓国サムスン＝に対し、
広島・呉市が「くれ観光特使」のオファーを出すことが１１日、明らかになった。
まだ、日本で入団会見も行っていない虎の新守護神に、
いきなりオファーが届く。大活躍することを確信しているからこその行動だ。
呉昇桓と呉市。「オ」と「くれ」。
読み方こそ違えど、良縁だと思わずにはいられない。
「ぜひとも、観光特使になっていただきたい、と考えています」
広島・呉市観光振興課関係者が声を弾ませた。
前日１０日に来日したばかりの右腕に、さっそく白羽の矢が立った。
これまで藤川球児投手（現カブス）や下柳剛氏（現解説者）ら
阪神時代に観光特使などを務めた例はあるものの、
助っ人では史上初、しかも空前絶後の超速オファーだ。
呉市といえば、かつて戦艦大和がつくられるなど、
造船で知られる海沿いの街。映画「海猿」も撮影され、
特使の名刺には「大和ミュージアム」（呉市海事歴史科学館）など
１６施設の入場無料券や割引券が記載される。
これまでは歌手の城みちる（５６）や島谷ひとみ（３３）ら
呉市出身の著名人が名を連ねているが、先の関係者は
「呉投手にもぜひお願いしたい」。そこには理由がある。
呉市は虎の第２の聖地といっても過言ではない。
阪神の永久欠番「１０」の藤村氏の出身地なのだ。
１９３４年夏に旧制呉港中の大エースとして深紅の大優勝旗を手にした
地元民の熱狂ぶりはすさまじく、連合艦隊入港以上のものだったという。
ほかにもヤクルトや西武などで監督を務めた広岡達朗氏（８１）や、
将として南海の黄金時代を築いた故鶴岡一人氏らの故郷で、南海のキャンプ地でもあった。
URLﾘﾝｸ(www.sanspo.com)
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