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ロンドン支局長・木村正人 日米同盟もちろん大切だが
2011.10.2 03:43
◆インドとの差を痛感
今年７月、英空軍基地での国際航空ショーを見学した際、インドからの一行に出くわした。インド空軍は
旧ソ連製ミグ２１の老朽化で戦闘機１２６機の調達を１００億～１２０億ドルで計画している。
ユーロファイターやＦＡ１８、Ｆ１６、ミグ３５、フランス製ラファール、スウェーデン製サーブ３９の計６機種が
名乗りを上げ、２００８年４月、米欧露６社から機体性能などの提出を受け、０９年５月まで性能面での
比較・検討を行った。
実戦を想定して同年８月から昨年３月にかけインド南西部バンガロールの高湿度地域、北西部ラージャスタン
州の砂漠、北部ラダックの山岳地帯で６機種の飛行や爆弾投下試験を繰り返した。チェック項目は実に
６４３を数えた。
米印関係の改善やオバマ米大統領の売り込みにもかかわらず、今年４月、米国の２機は落選、欧州
ユーロファイターとラファールが最終選考に残った。駐印米国大使も詳細な試験結果を見せられ、反論の
余地がなかったという。
一方、島国の日本は国防にとって最も重要といわれる主力戦闘機の機種をわずか３カ月で決める。
空自関係者がユーロファイターやＦＡ１８に試乗しているが、インドのような実戦向け試験飛行は実施しない。
急激な軍拡を遂げる中国の圧力に直面する同じ状況にありながら、日本とインドの選定の差にがくぜんと
させられる。
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