11/03/15 23:16:36.28 rYru6PUj0 BE:656578087-PLT(20000) ポイント特典
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小惑星探査機「はやぶさ」が地球に持ち帰った微粒子に、宇宙に長期間さらされた痕跡である「風化」が確認された。
宇宙航空研究開発機構の委託で分析中の研究者が１０日、米国で開催中の国際会議で発表する。微粒子が小惑星「イトカワ」の物質であることを裏付ける証拠だという。
はやぶさのカプセル内にあった微粒子約５０個は、大阪大や東北大など全国の研究機関で分析が進んでいる。
これまでに、微粒子内に鉱物の斜長石やカンラン石のほか、地球では珍しい特殊な硫化鉄の結晶があることが確認できた。
イトカワの撮影画像から割り出した特徴とも一致した。微粒子の表面では、宇宙を飛び交う高エネルギーの放射線にさらされ結晶が壊れる「宇宙風化」も起きていた。
微粒子を加熱して出てきたヘリウムやネオンのガスも、地球の大気中のものと性質が違った。微粒子が地球で混入したものではない裏付けだ。
微粒子には今のところ、有機物は見つかっていない。もし有機物があれば、宇宙になぜ生命が誕生したのかを調べる資料にもなりうるため、九州大などが今後も分析を続ける。
asahi.com（朝日新聞社）：はやぶさ微粒子はイトカワの物質 「宇宙風化」も確認 - サイエンス
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