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柏原、富士通入りへ…東洋大の“山の神”が進路決断
箱根駅伝５区で３年連続区間賞を獲得した東洋大の柏原竜二（３年）が１２年春の卒業後の進路として、実業団の強豪チーム富士通に絞ったことが５日、分かった。
全日本実業団駅伝（通称ニューイヤー駅伝）で上位を占めるトップチームからオファーが殺到する中、同じ福島県出身で尊敬するマラソンランナー藤田敦史（３４）から直接、誘いを受けたことなどを理由に富士通を志望。
４年生に進級する４月以降に正式決定する。
“山の神”の異名を取る柏原が決断した。昨年のこの時期には、卒業後の競技も続行するか決めかねていたが、昨年夏に故障に苦しみ、思うように走れなかったことで逆に走ることへの執着心がわき上がった。
多くの実業団チームから誘いを受ける中、３４歳の今も熱い走りを続ける同郷の藤田の姿に感動し、富士通を志望する意思を固めた。
藤田とともに柏原を熱く口説いた福島正監督（４６）は「藤田の後継者として富士通の中心選手となってほしい」と大きな期待を寄せた。
富士通陸上競技部には、長距離選手だけではなく、０８年北京五輪４００メートルリレー銅メダルメンバーの塚原直貴（２５）ら他種目のトップ選手も所属し、世界を視野に入れた挑戦をモットーとしている。
今年の世界陸上（８月開幕、韓国・大邱）出場を目標に掲げ、１２年ロンドン五輪出場を目指す柏原にとって絶好の環境といえる。箱根の山の先の道が、はっきりと決まった。
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