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ケネディ、腰ノープロブレム
名古屋グランパスのFWジョシュア・ケネディ(28)が28日、中部国際空港着の飛行機で来日した。
昨年のJ1得点王は腰に痛みを抱えて12月の天皇杯を欠場したが「もう何の問題もない」と不安を一掃。
J1連覇と2年連続得点王に向けて、2月1日のチーム練習初日からフルメニューをこなす意欲を見せた。
とびっきりの笑顔で名古屋に戻ってきた。家族4人で来日したケネディは
「もちろん、最初から、普通に練習する。腰はもう大丈夫だよ」と、不安を吹き飛ばした。
昨年、リーグ優勝と得点王を手にしたケネディは、昨年12月25日の天皇杯準々決勝を待たずに帰国。
シーズン中から、腰に痛みを抱えてプレーしていたため、早めに療養に入った。アジア杯のオーストラリア代表からも外れ体の手入れに専念。
故郷で「フィジオセラピスト(理学療法士)と何度も話し合っているので、心配はしていない」と
トレーニング方法や体調管理のアドバイスを受けて、新しいシーズンに臨む。
2カ月近いオフは、たっぷりと家族サービス。「ゴールドコーストに行ったけど、雨ばっかりだったね」
と肩をすくめて笑う表情には、久しぶりの長いオフを満喫した様子がうかがえた。
09年夏にドイツ1部リーグ、カールスルーエでシーズンを終えた直後にグランパスに移籍。
天皇杯決勝の10年1月1日まで戦い、W杯イヤーは豪州代表の活動もあり、十分な休養期間がなかった。
心身ともにリフレッシュしたケネディは「最初の1週間は息が上がって大変だろうね。
今年もハードワークするし、その自信はある」と、両手に花だった昨年同様の活躍を約束した。
昨年のW杯に豪州代表で出場したケネディは、アジア杯の決勝を「たぶん、オーストラリアが勝つんじゃないかな」と、
当然のように母国の勝利を予想。「日本は香川の故障がダメージだね」と解説し、
日本を驚かす選手として「オレだよ、本当ならね」と冗談を飛ばした後、ホルマン、マケイの両MFの名前を挙げた。
国内の盛り上がりについては
「テレビでは、朝から晩まで(全豪)テニスをやっていて、サッカーはあまり話題になってない。
W杯では盛り上がるけど、アジア杯だからね」と寂しそうだった。
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