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福島第一原発、燃料棒の露出続く
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また、東電は、15日朝に火災のあった4号機で、原子炉建屋北西側の
上部側壁に8メートル四方の穴が2か所開いていることを確認したと発表した。
4号機は3号機の南隣にあり、毎時400ミリ・シーベルトを観測した場所には、
爆発などで飛び散った建屋のがれきが多数積み重なっていたという。
がれきは4号機のものが多かったといい、東電の担当者は
「飛散した4号機の側壁に、何らかの原因で高濃度の放射性物質が付着していたり、
長時間放射線にさらされた機器の破片が飛んだりした可能性が出てきた」と説明。
その上で「状態が安定しない1~3号機の炉心から放出された放射性物質の
可能性もあり、調査していきたい」としている。
東京電力は16日中にも、新たな送電線を設置して、福島第一原子力発電所に
外部から電力を供給し、原子炉を冷やす緊急炉心冷却装置(ECCS)の復旧に
着手する。成功すれば、燃料棒が露出したままの1~3号機の炉心溶融などの
危機が回避されることになる。