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福島第一原発、燃料棒の露出続く
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また、東電は、１５日朝に火災のあった４号機で、原子炉建屋北西側の
上部側壁に８メートル四方の穴が２か所開いていることを確認したと発表した。
４号機は３号機の南隣にあり、毎時４００ミリ・シーベルトを観測した場所には、
爆発などで飛び散った建屋のがれきが多数積み重なっていたという。
がれきは４号機のものが多かったといい、東電の担当者は
「飛散した４号機の側壁に、何らかの原因で高濃度の放射性物質が付着していたり、
長時間放射線にさらされた機器の破片が飛んだりした可能性が出てきた」と説明。
その上で「状態が安定しない１～３号機の炉心から放出された放射性物質の
可能性もあり、調査していきたい」としている。
東京電力は１６日中にも、新たな送電線を設置して、福島第一原子力発電所に
外部から電力を供給し、原子炉を冷やす緊急炉心冷却装置（ＥＣＣＳ）の復旧に
着手する。成功すれば、燃料棒が露出したままの１～３号機の炉心溶融などの
危機が回避されることになる。