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燕の高卒ドラ1軍団（村中→増渕→由規→赤川）に負けずに若手投手王国を
マエケン ドラ１野村と“共闘”「年代近いと刺激になる」
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２人は０９年に行われたＵ―２６ＮＰＢ選抜と大学日本代表の練習試合で対面。野村が前田健の
投球を目の当たりにしてあこがれを抱いた。その試合がきっかけで連絡先を交換。ドラフト後には
前田健が野村へ祝福のメールを送った。野村からは「何かあったら相談させてください」と返信が
あったという。
入団後は自らの新人時代の経験も踏まえ、サポートしていく考えだ。「僕が入団したときは年上の
方が多く、固まってしまうこともありました。今は近い年代の投手も多いのでやりやすいと思います」。
実力も面倒見の良さも文句なしのマエケンは、野村にとって頼もしい先輩となりそうだ。