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想像以上の不人気…オレ竜に球界戦々恐々“全員登録抹消”自画自賛も…
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セ・リーグを制覇し、クライマックスシリーズ(CS)ファイナルステージ(20日開幕、ナゴヤドーム)に向け、
4日、1軍登録選手28人を全員抹消した中日・落合博満監督(56)。サプライズに自画自賛だが、球界関
係者が戦々恐々なのは、その不人気ぶりだ。
3年ぶりのCS制覇へ、横一線でベンチ入りを競わせるのが今回の28人全員登録抹消の狙いだという。が、
労組・日本プロ野球選手会(新井貴浩会長=阪神)は神経をとがらせるだろう。FAの資格取得に影響して
くるからだ。出場選手登録145日を1年とカウントするから、今回の全員登録抹消がマイナスになるケースが
あり得る。
落合監督はそんなことよりも3年ぶりのCS制覇、日本一奪回しか頭にないのだろう。「要は、勝てばいいん
だろう」というのが、落合流の本質だからだ。さらに今回はかつてないサプライズの全員登録抹消とあって
自画自賛。「野球協約上、問題ないのは事前に確認済みだ。これで原稿ができただろう」と担当記者たちに
言い放っている。
CSファイナルステージは今季無敵のナゴヤドーム開催、しかも1勝のアドバンテージがあるだけに、本心で
はもう勝ったようなものだろう。が、中日の日本シリーズ出場は球界関係者には戦々恐々、最悪の三択の
結果になる。盛り上がるのは一に阪神、二に巨人だからだ。
4年ぶりの中日リーグ優勝決定翌日のスポーツ紙(東京発行)は衝撃的だった。いくら当日、中日の試合がなく、
阪神の敗戦で優勝決定というドラマ性のなさがあるといえ、1面扱いはたった2紙(東京版)。グループの
東京中日スポーツと落合監督が評論家として在籍したことのある日刊スポーツだけ。最終戦で3位が決定し、
パ・リーグのCS出場を決めたロッテ1面が2紙(サンスポ、スポニチ)。横浜の身売り問題が1紙(報知)。
優勝が消えた阪神が1紙(デイリー)。
リーグ優勝となれば、義理でもほとんど1面にいくスポーツ紙の大半が背を向けたのだから、その不人気ぶりは
菅内閣も真っ青だろう。こうなると、球界関係者はCSで中日がまさかの敗退というサプライズを期待したくなるの
も無理はない。