09/12/20 10:35:02
★【底流 ニュースの裏側】トヨタ、プリウス依存症？ 章男社長、苦渋の半年
トヨタ自動車の社長に創業家出身の豊田章男氏が就任して２３日で半年がたつ。
世界同時不況でひずみが露呈した拡大路線と決別。平成２３年３月期の黒字転換を“公約”に掲げ、
Ｆ１撤退や米ゼネラル・モーターズ（ＧＭ）との合弁工場閉鎖など矢継ぎ早に「苦渋の決断」を下した。
だが、巨体故にライバルに比べ業績回復の足取りは遅い。
米国でのアクセルペダルの無償改修や円高など難題も次々に降りかかってくる。トヨタ再生の前途は多難だ。
■決断の連続
「対応がまずかった面は否めない」
ある幹部がこう認めざるを得ない米国でのフロアマット問題が、今のトヨタの現状を象徴している。
米道路交通安全局が、トヨタの「レクサス」などで、アクセルペダルがマットに引っかかり、
事故が起きる恐れがあると指摘したのが９月。トヨタはすぐにマットの取り外しを呼びかけた。
トヨタは「問題はマットにある」との立場で米当局と調整を続けたが、１１月下旬に「車体に欠陥は見つからなかった」としながらも、
結局、約４２６万台のペダルを自主改修する事態に追い込まれた。費用は数百億円に上る見通しだ。
「お客さまの安全を最優先にする」という豊田社長の決断だ。
だが、２カ月もの時間を費やしたことで、それまで米国で築いてきたトヨタ車の安全性に対する信頼は大きく揺らいだ。
■大企業病
就任からの半年はまさに決断の連続だった。
１１月４日には今季限りでＦ１レースから撤退することを発表。「ファンのことを考えると身につまされる思いだ」と唇をかんだ。
今夏に参戦継続を決めていただけに、急転直下の方針転換に、「社長になって立場が変わった」と声を振り絞るしかなかった。
８月には経営破綻したＧＭとの合弁工場「ＮＵＭＭＩ」（カリフォルニア州）の閉鎖も決めた。
１９８４年に発足し、自ら社長を務めたこともあるヌーミーは、トヨタの米国本格進出の足場になると同時に、
地元経済を支え、米国にとけ込む礎になった思い入れの深い工場だ。
社内には「単独で存続させるべきだ」との声もあったが、米国の新車販売が急減し余剰生産能力が足かせとなる中、
労務コストが高く、老朽化で生産性も低いヌーミーを抱え続けることはできなかった。
トヨタに詳しい東海東京調査センターの加藤守・名古屋調査部副部長は
「いわゆる大企業病をわずらっているトヨタでは、創業家出身の章男社長が決断するしかなかった」と指摘する。
それでも、株式市場では「まだまだ対応が遅い」（アナリスト）との声が消えない。
最大のライバルのホンダと比べると、業績回復の遅れは鮮明だ。
ホンダの２２年３月期決算は連結営業利益が前年同期比０・２％増の１９００億円と増益を確保する見込み。
対するトヨタは当初予想の８５００億円の赤字から上方修正したとはいえ、３５００億円の赤字と水面下のままだ。
円高対応力でも見劣りする。ホンダの下期の想定レートが１ドル＝８５円に対し、１円の円高で３００億円の収益が吹き飛ぶトヨタは９０円。
ペダルの改修費用と円高で業績が下振れするリスクはぬぐえない。
日産自動車１社分に匹敵する３００万台の余剰生産能力も、一部生産ラインの休止で対応しており、ヌーミー以外は手付かずだ。（続く）
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