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◇依頼 17-130
落雷でキノコの収穫量が増加
Julian Ryall in Tokyo
for National Geographic News
April 12, 2010
日本では古くから落雷でキノコが豊作になるという言い伝えが信じられており、農家は
農地への嵐の到来を歓迎してきた。そして現在、この伝承に科学的根拠を与える研究が
進んでいる。日本食に欠かせない食材であるキノコは、実際に落雷によって数が増えると
いう。
現在、日本ではキノコの需要が高く、海外からの輸入量が増えている。主に中国や韓国
から年間およそ5万トンのキノコが日本に輸出されている。
岩手県では4年間に渡る研究の一環として、農業試験場に植えた様々なキノコに人工的に
発生させた稲妻を照射し、キノコの数が実際に増えるかどうかを確認する実験が行われて
いる。
最新の実験の結果、稲妻と同等の強さの電気的刺激を与えると、ある種のキノコは従来の
栽培法に比べて収穫量が2倍以上になることがわかった。
「今までに10種類のキノコで実験し、8種類で効果が確認された。最も効果が高かった
のはシイタケとナメコで、食用ではないが東洋医学の一部で使われるレイシ
（マンネンタケ）でも実験を行った」と、岩手大学工学部准教授の高木浩一氏は話す。
高木氏の研究チームは、キノコの胞子を植えつけた原木に高電圧パルスを印加して、
キノコの生長を刺激することを試みた。
自然界の稲妻は電圧が10億ボルトに上ることがあり、落雷時はその電気が地面を
伝わっていく。これほど大きなエネルギーが直撃すればキノコは焼けてしまうだろうが、
落雷地点の近くにあるキノコが、土の中を通って弱くなった電荷を浴びることで生長が
促される可能性は大いにある。そこで研究チームは、弱めの電気のバーストを使用して
実験を行った。
繰り返し実験を行った結果、1000万分の1秒間に5万～10万ボルトの電気を浴びせた
ときにキノコの生長が最も活発になることがわかった。このレベルの適度な電気を浴びた
シイタケの収穫量は、電気を浴びていない原木からの収穫量の2倍になった。また、電気を
浴びたナメコは収穫量が80％増加した。
「突然大きなエネルギーを浴びたキノコは、菌糸から分泌されるタンパク質と酵素の量が
いったん減少するが、その後に急増するという反応を示す」と高木氏は説明する。
▽記事引用元 ナショナルジオグラフィック・ニュース
URLﾘﾝｸ(www.nationalgeographic.co.jp)
▽画像 人工の稲妻を照射した原木から生えるシイタケ
URLﾘﾝｸ(www.nationalgeographic.co.jp)
Photograph courtesy Koichi Takaki
（>>2以降に続く）