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ロシア・シベリア南部の洞穴から約４万年前の人類の指の骨片が見つかり、
ＤＮＡ解析の結果、現生人類や絶滅したネアンデルタール人の共通の祖先から
約１０４万年前に枝分かれして独自に進化した新種の人類であることが分かったと、
ドイツなどの研究チームが２５日付英科学誌ネイチャー電子版に発表した。
人類進化の歴史の多彩さを示す成果だという。
現在の地球には現生人類のホモサピエンスしかいないが、
約４万年前ごろには、現生人類やネアンデルタール人、
２００３年にインドネシアで化石が見つかった小型人類、
今回の新種人類と、さまざまな種の人類が同時に生きていたことになる。
発表したのはドイツのマックス・プランク進化人類学研究所などのチーム。
指の骨片の化石は０８年、シベリア南部に位置するアルタイ山脈のデニソワ洞穴の、
４万８千～３万年前の地層から発掘された。
人類の祖先はアフリカを起源とし、約１８０万年前には原人がユーラシア大陸に進出。
４７万年前ごろにネアンデルタール人の祖先が現れ、
さらに現生人類は５～６万年前に世界中に広がったとされている。
今回の人類は出現が１００万年以上前と原人に相当しながら、
約４万年前まで続いていたことも特徴という。
47NEWS(共同)
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Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology(スレ立て時点でこの情報は無い)
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Max Planck Society(スレ立て時点でこの情報は無い)
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Nature「The complete mitochondrial DNA genome of an
unknown hominin from southern Siberia」
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