09/12/02 16:05:30
透明な花弁のこのラン（写真のリンク参照）はアメリカ人の植物学者Lou Jost博士によってエクアドルで
発見された新種で、花の直径は最大で2.1mm、花弁の厚さは細胞1個分しかありません。
肉眼では花であることにすら気付かないかもしれませんが、拡大すると紛れもなくラン科の花の特徴を
備えています。今日まで発見されていなかったこともうなずける小ささで、Jost博士は幸運な偶然によって
見つけることができたそうです。
これまで世界最小のランだと思われていたのは1912年に発見されたPlatystele jungermannioidesで、
花の直径は2.5mm。メキシコ・コスタリカ・グアテマラ・パナマに分布します。同じく南米のエクアドルで
今回発見された花も、Platystele jungermannioidesと同じラン科Platystele属の種。直径2.1mmということで、
実に97年ぶりに「世界最小のラン」の発見となったわけです。
写真：URLﾘﾝｸ(gigazine.jp)
引用元：URLﾘﾝｸ(gigazine.net)
参照元：New Species of Orchid is World's Smallest : Living the Scientific Life (Scientist, Interrupted)
URLﾘﾝｸ(scienceblogs.com)
参照元：Smallest species of orchid discovered hidden in larger plant
URLﾘﾝｸ(www.telegraph.co.uk)