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◇緑のシロクマ 原因は藻、毛内部に入り増殖…岡山理大教授ら解明
シロクマが、ミドリグマに？
―名古屋市の東山動植物園にいるホッキョクグマの体毛が昨年、半年間にわたって緑色になった。
岡山理科大の福田勝洋教授（動物形態学）らが原因を調べたところ、
体毛の表面に微小な穴が多数開き、藻が入って増殖していたことがわかった。
国内外の動物園でも過去に数件、同様のケースが報告されており、
同教授は「研究成果を飼育方法に生かしたい」としている。
同園などによると、昨年７月から１２月にかけ、オスとメスのホッキョクグマ２頭のほぼ全身が
濃い緑になった。何度洗っても落ちず、市は対策研究会を発足、福田教授らが調査していた。
ホッキョクグマの体毛は無色透明だが、ストローのような特殊な構造で、光が散乱して白く見える。
当初は、地面に体をこすって傷んだ毛に、施設内のプールで、
夏場に増えた藻が入り込んだと考えられた。
しかし、通常は藻が多少繁殖しても毛は染まらず、なぜ変色したのか謎だった。
福田教授は、別の動物園のクマの体毛なども採取し、電子顕微鏡で比較。
今回の２頭の体毛表面に、直径１００分の１ミリほどの多くの穴が見つかり、
そこから「藍藻(らんそう)」が入って増殖していることを突き止めた。
藍藻に穴を開ける能力はないことも判明。
「穴を開ける微生物と共存している可能性が高い」とし、今後、微生物の特定を進める。
（2009年10月17日 読売新聞）
▽記事引用元
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YOMIURI ONLUNE（URLﾘﾝｸ(www.yomiuri.co.jp)）
緑色になったホッキョクグマと毛の顕微鏡写真
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