09/09/11 06:55:42
宇宙航空研究開発機構は１１日午前２時１分、国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）へ
食料などの物資を運ぶ無人輸送機「ＨＴＶ」を、新型ロケット「Ｈ２Ｂ」の初号機で、
鹿児島県南種子町の種子島宇宙センターから打ち上げた。
ＨＴＶは約１５分後、予定の軌道に投入された。順調にいけば１８日にＩＳＳに到着する。
ＨＴＶは、米スペースシャトルの退役後、大型実験装置を運搬できる唯一の手段になる。
初打ち上げの成否は、世界中から注目されていた。
Ｈ２Ｂロケットは、全長５６メートル、重さ５３０トンで、国産ロケットでは史上最大。
宇宙機構と三菱重工が共同で開発した。現在の主力ロケット「Ｈ２Ａ」の
第１段エンジンを２基装備し、打ち上げ能力を増強した。
初打ち上げでは、この第１段エンジンのほか、技術的に不安のあった先端部の
保護カバー（フェアリング）も正常に作動、デビューを成功で飾った。
ＨＴＶは今後、ＩＳＳとの衝突回避や姿勢調整などの検証試験を行いながら、
１週間かけて徐々にＩＳＳに近づき、１８日に結合する。
食料や船外実験装置などの搭載品がＩＳＳへ移された後、最後はＩＳＳ内の
不用品を積んでＩＳＳから分離。大気圏に再突入して大部分が燃え尽きる。
ＨＴＶはＩＳＳとの結合中、宇宙飛行士が出入りするため、有人宇宙船並みの
安全性を備えており、日本の有人宇宙船開発への第一歩として期待される。
ソース：読売新聞
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画像：打ち上げられるＨ２Ｂ初号機
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JAXA HTV/H-IIB特設サイト
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