09/09/08 20:34:39
パプアニューギニアの山間部で英ＢＢＣの調査撮影班が、体長８２センチ、
体重１．５キロと巨大なネズミの仲間の新種を発見した。
同行している米スミソニアン国立自然史博物館の生物学者は、
世界で最も大きなネズミの一種だと述べている。
世界最大のげっ歯類は、南米に住むカピバラで、体長１５０センチ、
体重５５キロほどまで成長する。しかし、カピバラはヤマアラシやテンジクネズミに
近い仲間で、今回見つかった新種の方が、街中で一般的に見かけるネズミの
仲間に近い。
新種が見つかったのはニューギニア島中央部にちかいボサビ山のクレーター内。
同山は現在、あまり活動していない火山だが、地元住民は到達するのが困難なため、
クレーター内にはあまり入り込まないという。
ニューギニア島では２００７年にも、西部フォジャ山脈で巨大なげっ歯類の新種が
見つかっており、新たに見つかった新種はこれに近い種類だという。
インドネシア領とパプアニューギニア領に別れるニューギニア島は、
多くの動植物が手つかずで残っており、新種がたびたび見つかる。
しかし、１９７２年から２００２年までの３０年で、島の４分の１以上がすでに
環境破壊状態に陥っているとの報告書が出され、保全の声が高まっている。
ソース：CNN
URLﾘﾝｸ(www.cnn.co.jp)
参考画像：今回発見された新種と同等のサイズだという、2007に見つかった巨大なげっ歯類。
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