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◇マルチタスク習慣はオフライン時でも思考に悪影響？
2009年8月25日
マルチタスクという生活習慣によって、思考方法が変わったのではないかと懸念する声がある。
コンピューターや携帯電話を利用していないときでも、気が散りやすく、集中できなくなったというのだ。
この不安が正しいことが証明されたようだ。
複数のテストにおいて、日常的に多くの情報の流れを操り、電子メールやウェブ・テキスト、
ビデオ、チャット、電話などを駆使する大学生が、マルチタスクの度合が低い他の学生と比べて
作業の進み具合が大幅に劣っていたのだ。
これまでの研究では、マルチタスクの即座に現れる影響に焦点をあててきた。
テレビを見ながら宿題をする子供ほど宿題の出来が悪いとか、会社で5分おきに電子メールを
チェックしない人のほうが仕事の生産性が上がる、などだ。しかし、スタンフォード大学で
認知科学を研究するClifford Nass氏は、「われわれは、頻繁にマルチタスクを行ない続ける人
にどのような影響があるかについて着目した」と語る。
8月24日(米国時間)に『米国科学アカデミー紀要』(PNAS)に発表された研究で、Nass氏らは、
262人の学生のメディア消費傾向について調べた。次に、マルチタスク度が最も高い19人の
学生と、最も低い22人が、コンピューターによる2種類のテストを受けた。
どちらのテストも、手元にある作業だけに集中して完了させるものだ。
最初のテストは、数の異なる青い四角形に囲まれ、短時間しか表示されない赤い四角形の
向きを覚えるというもの。2つ目のテストでは、ランダムに表示される単語を分類し、次に、
先にピーという音が鳴った単語は分類せずに同じ作業を行なうことが求められた。
3つ目のテストは、マルチタスク度が高い学生と低い学生30人による別のグループを対象に、
画面に表示された文字を識別するというものだった。テストを繰り返すうちに、学生たちは表示
された文字が前のテストでも登場したかどうかを覚えておかなければならない。
どのテストでも、電子メールのチェック、ウェブのブラウズ、電話での会話、テレビの視聴などを
同時に行なう時間が短い学生ほど、作業の成績が良かった。
「これらはすべて、心理学研究では非常に標準的な作業だ」とNass氏は説明する。
「最初のテストで成績が悪い場合、それは不要な情報を無視することができないからだ
ということが多くの証拠で示されている。2つ目の作業は、自分の作業記憶(ワーキングメモリ)で
物事を整理する能力を適切に反映していることが何度も証明されている[ワーキングメモリは
情報を一時的に保ちながら操作するための構造]。3つ目の作業は、1つのことから別のことに、
どれだけ速く簡単に切り換えることができるかを示すものだ」
これらの差異がなぜ生じるのかという理由は不明だ。研究者らは、脳の画像測定を使った
マルチタスクの神経学的側面の研究や、子どもたちにおけるマルチタスク習慣の形成などに
ついて、さらに研究しようと計画している。
参考論文： “Cognitive control in media multitaskers.” By Eyal Ophira, Clifford Nass,
and Anthony D. Wagner. Proceedings of the National Academy of Sciences,
Vol. 106 No. 33, August 25, 2009.
[日本語版：ガリレオ-平井眞弓]
▽記事引用元
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