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＜全高11メートル! 史上最大のホビーロケット 見事打ち上げに成功＞
2009/4/27 10:23 - メリーランド州在住のスチーブ・イブズ（Steve Eves）さんが
2年の歳月と3万ドル（約300万円）の費用を投じて開発した全高11メートルの
サターンV型ロケットの1/10の縮尺を持つホビーロケットの打ち上げが25日、
メリーランド州プライスにあるヒッグズ農場で大勢の観客が見守るなか行われ、
巨大なホビーロケットは打ち上げと同時に正確に真上へと上昇。
本物のロケットの打ち上げさながらの迫力で雲の彼方へと消え、数分間ほど経過した後、
3機の大型パラシュートを広げながら見事、地上への帰還を果たした。
実物の1/10の縮尺を持つこのホビーロケット、700キロと一般の乗用車並の重量を持つが、
推進機関として備えられているのは中型ホビーロケット用に用いられるNクラス固体燃料
ロケットモーターが8基と大型ホビーロケット用のPクラス固体燃料ロケットモーターを1基の
合計8基のホビーロケット用ロケットだけ。ホビー用ということもあり信頼性はあまり高くはない
こともあり、事前には打ち上げを懸念する声も聞かれたが幸運にも今回の打ち上げでは
8基のロケットエンジンはすべて正常に燃焼し、700キロの巨体を空の遙か彼方にへと
持ち上げることに成功した。
イブズさんが本物さながらの巨大ホビーロケットを打ち上げるということは事前に多くの
マスコミがニュース番組で報じていたことに加えて、今年はアポロ11号による月面着陸から
ちょうど40年周年記念ということもあり、このサターンV型ロケットの打ち上げには全米から
多くの観光客が集結。その打ち上げの風景は40年前の実物のサターンV型ロケットさながらに
迫力のあふれるものとなった。
今回の打ち上げが成功したことに関してイブズさんは「40年前には本物のサターンロケットの
打ち上げを教室からTVで見ていました。その後、このサターンロケットへのあこがれは、
自分自身のサターンロケットを何とかして作り上げたいというものに変わっていきました」
とサターンロケットへの憧憬が今回の打ち上げ成功につながったと答えている。
今回のロケット打ち上げ成功に関しては既にNASAも非公式ながらも関心を示しており、
今後、イブズさんにはNASAによる財政支援なども行われる可能性もでてきた。
記事引用元：technobahn（URLﾘﾝｸ(www.technobahn.com)）
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動画：Worlds Largest Model Rocket
URLﾘﾝｸ(www.youtube.com)
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