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○10歳でアイスクリーム店を起業、父親から借りた開業資金もすぐ完済。
高い目標には大きな困難がつきもので、それを乗り越えるためには決して諦めない気持ちが大切。
その軸がブレていなければ、可能性はどこまでも広がっていくものだ。米国在住の10歳の少年と
家族は、学校の先生からの忠告をきっかけにアイスクリーム店を起業。入念な準備を経て社長と
なった少年は、開業資金の一部として父親から1万ドル（約87万円）の借金をしたそうだが、順調な
売れ行きで開業2か月にして完済し、社長としての手腕を発揮しているという。
地元ニュースサイトSunapeeNews.comや米ABC系列WMUR-TVなどによると、この少年はニュー
ハンプシャー州サンエーピーで「サンクチュアリー・デイリー・ファーム・アイスクリーム」という店を
立ち上げた、べック・ジョンソンくん。今年5月の開店と、まだ2か月の運営ながら売れ行きは順調で、
5月の売り上げは1万1,000ドル（約96万円）に達し、父親から借りた1万ドルも「すでに返した」と
べックくんは胸を張っている。
彼がアイスクリーム店開業を目指すきっかけとなったのは6歳のときのこと。学校の関係者から
「学習障害が見られるため、大学には行けないだろう」（WMUR-TVより）と言われ、ベックくんは
「勉強でうまく行けそうもないなら、手に職をつけなければ」と考えたという。そこで思い付いたのが、
アイスクリーム店開業のアイデアだった。彼は開業資金を貯めるために、父親が持っている
農場の近くに売店を設けてレモネードや野菜を販売し、5,000ドル（約44万円）の資金を確保。
さらには子犬を育てて売る仕事をこなし、2,000ドル（約18万円）を稼いだ。
貯めた7,000ドルは、すべてアイスクリーム店の開業資金に投入。そして、5台の冷凍庫購入にかかる
1万ドルを父親から借り、店の開業へとこぎ着けた。店は母親のスーさん、15 歳の姉マランダさんの
協力も得て3人を中心に運営し、いとこや家族の友人が従業員として働いている。しかし、家族で
あっても上下関係は厳格。マランダさんが5歳年下のべックくんを呼ぶときには、きちんと「ボス」と
呼ぶそうだ。
周囲のいろいろな助けもあり、順調なスタートを切ったべックくん。ただし、べックくんの社長業は
見かけ倒しではない。昨年9月、当時まだ9歳だったべックくんが開店の許可申請を取った際には、
地元当局へのプレゼンテーションまで行った。彼は「少し混乱したけどね」としながらも、熱弁の
甲斐あって無事に許可は下り、自らの力で目標を前進させている。
また、今年1月には母親とペンシルバニア州立大学で、アイスクリームに関する授業に参加。
べックくんはここで経営知識などを学んだそうで、講義に立った教授は「ためらわずに質問を
する上、知的なものだった」と、そのときの様子を話している。こうして、自分が掲げた目標に
一生懸命立ち向かった結果が、現在の成功へと繋がった。
母親のスーさんは「まだ10歳だから彼を見守るけど、これは彼の仕事」と、才能を発揮する
べックくんを充分尊重している。10歳ながら店の経営を真剣に考えるべックくんには次々と
アイデアも浮かんでいるそうで、今は電気代を節約するための風車の建設を進めているという。
これが済んだら「人が集まるところへ売りに行きたい」と話し、自転車カートを買う資金も貯める
予定だ。
☆画像：開店時には地元ニュースサイトも注目していた
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□ソース：ナリナリドットコム
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