10/05/10 13:53:14
米南部ルイジアナ州の石油掘削施設爆発事故で、巨大なドーム状構造物を流出箇所にかぶせ、
原油が海に流出するのを食い止める作戦が試みられたが、問題が発生し作業は中止に。
現在、新たな対応策として、噴出口を「ごみ」でつまらせ流出を阻止する案が浮上している。
油田の海底のパイプ口には、高さ１５メートル、重さ４５０トンの噴出防止装置が
備え付けられていたが、今回の事故発生時には作動しなかった。
流出防止作業にあたっている沿岸警備隊のアレン長官によると、この噴出防止装置に
廃棄物を詰まらせて原油流出を防ぐことが可能かどうか、技術者らが現在調査中だという。
アレン長官は米ＣＢＳの番組で９日、次の作戦はいわゆる「ジャンク（ごみ）ショット」方式だ
と語った。断裁されたタイヤやゴルフボールなどの廃棄物を噴出防止装置に極めて高い圧力で
大量に注入し、噴出口を詰まらせ、原油の流出を食い止めるのだという。
油井を所有する国際石油資本の英ＢＰ社は、巨大なドーム状構造物で原油流出を止める
「ドーム作戦」を試みたが、ドームの内側に大量の結晶が沈着し上部にある口を
ふさいでしまったため、８日にこの作戦を中止している。
だが、ＢＰのサトルズ最高執行責任者（ＣＯＯ）は、ドーム作戦を捨てたわけではなく、
ごみを使う方法は選択肢のひとつとして検討していると説明している。
サトルズＣＯＯによると、難易度と危険性を考慮して、ごみを使う方法はこれまで実施して
こなかったという。アレン長官は、この方式は過去に水面付近で採用されたことがあるが
「水深１５００メートルで実行することになるが、そうした例は過去にない」とコメントしている。
ソースは
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--朔日の関連ニュース--
メキシコ湾のドーム作戦、結晶沈着で中止 対応策探る
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米南部ルイジアナ州の石油掘削施設爆発事故で、原油流出を巨大なドーム状構造物で止める作戦を
試みている国際石油資本（メジャー）の英ＢＰ社は８日、ドームの内側に大量の結晶が沈着したため、
作戦をいったん中止したことを明らかにした。
同社のサトルズ最高執行責任者（ＣＯＯ）によると、ガスと水が結合してできる氷状の結晶が、
ドーム内に大量に蓄積している。ガスは水よりも軽いため、ドームを浮上させてしまう。
また、流出した原油を船に吸い上げるためのドーム上部の穴が結晶でふさがれるという問題も
発生している。
「ガスが問題になる可能性は予想していたが、これほど大きな問題になるとは考えていなかった」と、
サトルズ氏は話している。
作業チームは、ドームをいったん流出箇所から外し、対応策を探っているという。
ドーム本体を加熱する方法や、メタノールで結晶をとかす方法、穴の詰まりをドーム内側からの
流れで突破する方法などが検討されている。
メキシコ湾には日量約５０００バレルの原油が流出しているとみられ、数千人の作業員や
ボランティアが油膜の除去作業に追われている。
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