09/07/02 22:47:57
（ＣＮＮ） ２５日に急死したポップの帝王マイケル・ジャクソンさんは、ペットのチンパンジー「バブルズ」を
愛し、来日公演にも同伴していた。今は２６歳。フロリダ州の類人猿保護施設で静かな余生を送っている
バブルズを取材した。
熱帯林の環境を再現した広々とした空間。バブルズは仲間のチンパンジーやオランウータン４１頭ととも
に、遊んだり昼寝をしたり、時にはけんかをしたりしてのんびり過ごす。年は取ったが今でも元気で、キュ
ウリとバナナが好物だという。
１９８３年テキサス州生まれ。生後８カ月の時に調教師のボブ・ダンさんがジャクソンさんのために買い
取った。ジャクソンさんのビデオやゲームに登場し、記者会見にも同席、ファンの前でポーズを取ること
もあった。５歳の時にはジャクソンさんとともに来日してムーンウォークを披露している。
その後、ペットとしては大きくなり過ぎてジャクソンさんの手に負えなくなったため、ダンさんが運営する
カリフォルニア州の施設が引き取り、２００４年に同施設が閉鎖された後は、現在の保護施設に移ってきた。
施設長のパティ・レーガンさんは「ほとんどのチンパンジーは元の飼い主の顔を覚えている。バブルズ
もジャクソンさんに会えばきっと覚えていたはず」と話す。長年の引退生活でスポットを浴びることもなく
なったが、今でもカメラを向けられると独特の表情を作って見せる。
「ジャクソンさんは本当にバブルズのことを愛していた。私たちにとってはバブルズの面倒をしっかり見
ることが、何よりの追悼になると思う」とレーガンさんは話した。
URLﾘﾝｸ(www.cnn.co.jp)
フロリダ州の保護施設で静かな余生を送るジャクソンさんのチンパンジー「バブルズ」
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