09/04/22 11:44:10
６１年前の建国以来、絶えず戦争に直面してきたイスラエルは、
自軍の犠牲者ゼロをめざす「無人兵器」の開発で世界の先端を走る。
空軍力の主力はすでに無人機が担い、１月まで続いたパレスチナ自治区ガザ紛争では、リモコン兵器が
多数投入された。イスラエルが目指す「兵士なき戦場」は、未来の戦場の姿を示している。
ソフトボール大の球形カメラ、３０センチ四方のリモコン車―。
イスラエル軍がガザ紛争で使用した新兵器は、一見するとおもちゃのようだ。
「球形カメラを地下トンネルや建物に投げ込めば、昼夜、周囲の映像や音声が送信され、敵の動きを
つかめる。リモコン車は偵察用で、爆薬を積んで突撃することも可能。共に市街戦で威力を発揮する」
と製造元「ＯＤＦオプトロニクス」の開発担当、ヨシ・ボルフ氏は自信たっぷりに話す。
ガザ紛争は民家や地下道に潜むゲリラ兵との戦いで、軍はこうした兵器で危険を除去して進軍し、
制圧地域を広げた。
空軍はさらに先を行く。国営企業ＩＡＩの倉庫には、軽飛行機大から幅１メートルの
組み立て式軽量機まで、大小の無人の偵察・攻撃機がズラリ並ぶ。
１００メートル上空の機体が地上操縦室に送る映像は、人の服装や表情が分かるほど鮮明。
物体の動きを自動的に追跡できる。標的に狙いを定め、操縦かんのボタンを押して攻撃する仕組みは、
テレビゲームそのものだ。
イスラエル宇宙庁長官で空軍開発部門の元責任者、イツハク・ベンイスラエル准将は、
「２００６年夏のレバノン紛争では、軍の無人機の飛行時間が有人機を初めて上回った。
ガザでは無人機への依存が一層高まった」と指摘する。
イスラエルが無人機開発に着手したのは、中東戦争さなかの１９７０年代にさかのぼる。
当時の人口は約３００万。総人口２億のアラブ諸国に対抗するため、兵力の損失回避は最大の
課題だった。有人機より軽量で安価なうえ、数十時間の連続飛行が可能だ。
イスラエル製は米軍や仏軍も採用し、インド、韓国など世界中に販路を広げている。
紛争が正規軍同士の戦いから、ゲリラとの局地戦に移行したことも需要拡大の背景にあり、
アフガニスタンのタリバン攻撃にも使われている。米議会調査局によると、イスラエルの武器輸出額は
世界７位の１０８億ドル（約１兆８００億円、００～０７年の契約ベース）となった。
◆民間人の犠牲変わらず◆
ただ、リモコン兵器の影響は未知数だ。准将は「無人機は小さな音で標的に接近できる。
民間人の誤射も減らせる」と話す。
だが、世界保健機関（ＷＨＯ）の報告では、ガザ紛争の死者約１３００人のうち、約５００人は
女性や子供だった。イスラエル軍の主張通り「民間人の死者は全体で約３００人」だったとしても、
攻撃の精度に疑問は残る。
ガザで無人機攻撃によって３歳の娘を失った父親は、「連中は安全な場所で菓子をつまみながら、
リモコンで爆撃している。腹立たしくてたまらない」と怒りをあらわにする。
攻撃される側の屈辱感は大きい。
それでも、ボルフ氏は「５０年後にはリモコン操作すら不要になり、敵を自動で攻撃するロボット戦争の
時代が来る」と予測する。戦闘員は最新兵器で身を守り、防御の手段を持たない民間人だけが
取り残される……。これが未来の戦場の姿かもしれない。
ソースは
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イスラエル軍がガザ紛争で使用したソフトボール大の球形カメラ
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