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【こぼれ話】テキーラから人造ダイヤを合成＝メキシコ研究チーム
【メキシコシティー１１日ＡＦＰ＝時事】
メキシコの研究チームがこのほど、同国の代表的な酒である「テキーラ」から
人造ダイヤモンドを合成することに成功した。ただ、結晶は小さ過ぎて宝飾品
にはできないため、他の用途を考えている。
研究チームは約１３年前にメタンなどの気体から人造ダイヤを作る実験を開始、
その後、液体から人造ダイヤを作るようになった。最も理想的なのはエタノール
４０％、水６０％の液体だが、同チームはこれがテキーラの組成と似ていること
に気付き、「テキーラ・ブランコ」の蒸気を熱してステンレスの基盤に沈着させる
とダイヤモンド薄膜ができることを突き止めた。現在はどのテキーラがより適して
いるかを研究中だ。
研究チームの一員であるメキシコ国立自治大学のミゲル・アパティガ氏は
「ある日、キャンパス内の店で安物のテキーラを買い、エタノールと水を使った
のと同じ条件で実験してみたら、よい結果が得られた」と語る。
同チームはこの「テキーラ・ダイヤ」に有望な用途がないか検討中だが、将来、
コンピューターのチップに使われるシリコンの代用物になるかもしれないと
アパティガ氏は話している。〔ＡＦＰ＝時事〕
2008年11月12日21時29分 / 提供：時事通信社
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≪写真はテキーラのビンにラベルを張る工場従業員≫
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