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１６日晩、ソウル明洞（ミョンドン）のショッピング街にあるＬ化粧品売り場。日本人観光客のムネオカ・
サチエさん（女性、５０）が来店し、店員に手に持っていた本を見せる。彼女は本に紹介されている
パウダー製品を指しながら「これが欲しい」と注文した。ほかの日本人来店客およそ１０人も同じ方法で
オーダーした。
同じ時間帯、付近にあるＩ化粧品の売り場でも似たような場面が見られた。店員のパク・ユミさん（２８）
は「最近、日本人客が３倍ほど増えている。１冊の本を手に持って来る客が多い」と語った。
日本人客がよく来る北倉洞（ブクチャンドン）の参鶏湯店。店主は「もともと日本人観光客は暑い夏に
多かったが、この冬はこれまでになく多い」と語った。やはり「ガイドブックを手にした日本人が多い」
という。
この日、記者は明洞を一回りしたが、まるで日本に来ているような感じがした。あちこちから日本語が
聞こえてきたからだ。客を引き寄せるために店頭で従業員が「いらっしゃいませ」と叫んでいた。
３－５人のグループがショッピングバックを持ったまま、忙しく化粧品店やレストラン、チムジルバン
（日本のサウナに相当）などを回っていた。
いずれもウォン安円高が生んだ風景だ。１５日の東京外国為替市場の円相場は１ドル＝８７円台に
迫り、１３年ぶりの円高水準となった。日本人にとって絶好の「海外ショッピング」チャンスがやってきた
わけだ。最近、明洞が混雑している理由だ。昨年１２月に韓国を訪問した日本人観光客は２６万人と、
前年同月に比べ５０％も増えている。
日本人観光客の必需品とされる‘本の正体’は何か。観光客に本を見せてほしいと頼んだ。ほとんどが
『ＩＫＫＯのキレイを磨くｉｎ韓国』という本だった。日本で出版されたこのガイドブックには、明洞とソウル
市内にある化粧品店、参鶏湯の店、チムジルバンなどが地図、説明、長所・短所とともに詳しく紹介
されている。
著者は日本のメイクアップアーティストでタレントのＩＫＫＯさん（一幸、４７）。女装男性のＩＫＫＯさんは、
日本人女性にとっては崇拝の対象となっている。９２年に「アトリエＩＫＫＯ」を設立した後、０６年に
『超オンナ磨き～美のカリスマＩＫＫＯの幸せを呼ぶゴールデンルール』を出版し、一躍世間の注目を
集めた。
ＩＫＫＯさんは数年前に韓国の大衆文化に魅了された後、‘韓流の伝導師’になった。本もその延長線で
書いたものだが、昨年５月に発表した後、日本でベストセラーになった。明洞でエステティックサロンを
運営するイ・ピョンソン社長は「日本のテレビ局とＩＫＫＯさんがうちのサロンを紹介して以来、日本人客が
急増している。今日予約した２人もＩＫＫＯさんの本を見て知ったと話していた」と説明した。
「円高」の後ろでＩＫＫＯさんが‘円稼ぎ’をバックアップしてくれているのだ。しかし明洞特需にも陰は
ある。ある土産専門店のオーナーは「最近の日本人観光客は土産品よりも、普段から考えていた
バッグや化粧品、海苔などを買って帰る」と語った。明洞商店街繁栄会のイ・トンヒ事務局長は「５年前に
あった‘韓流特需’に続き、不況期にやってきたせっかくの特需」とし「本に紹介されていないほかの店
にも多くの日本人顧客を誘致できるように‘親切キャンペーン’などをもっと強化する計画」と話した。
URLﾘﾝｸ(japanese.joins.com)
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