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■今どきでない女子大生の生態
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野田さんは埼玉県にある東京平成大学ロシア文学科の１年生だ。手影絵サークルに所属し、趣味は読書で、
特技は〈親指を気持ち悪く動かすこと〉。メガネに三つ編みで化粧っ気もなく、いつもトレーナーにジーパン姿で、
授業態度は真剣そのもの。
そんな今どきの女子大生らしからぬ野田さんの生態を飄々（ひょうひょう）としたタッチで描く。
とにかく、野田さんのキャラがイカしてる。自己紹介で人間ポンプ（金魚を呑（の）んで吐き出す芸）を演じよう
としてクラス中を騒然とさせ、合コンで石破防衛大臣（当時）のモノマネをして大すべり。
渋すぎる趣味と超マイペースな言動でクラスでは浮きまくりだが、決して孤高というわけではない。
むしろ積極的に他人と関係を築こうとするのだが、そこで選ぶ行動や話題がとっぴすぎて、常人にはついて
いけないだけなのだ。
そんな野田さんの奇行には、含み笑いと同時に畏敬（いけい）の念も浮かんでくる。“人と違う”ことを野田さん
は恐れない。いや、違ってるかどうかさえ意識しない。流行を追い、空気を読むことに汲々（きゅうきゅう）
としている若者は、野田さんの自由さと強さを少し見習うべきだろう。
トボケた作風ながら、画力も言葉のセンスも一級品。同時発売の『柘植文のつつウラウラまんきツアー』は、
作者がユニークなツアーに単身参加した体験ルポだが、ビミョーな旅を自分なりに楽しむ技や観察眼は
まるで野田さんだ。一見地味だがキラリと光って毒もある侮り難い作家である。
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初出はＫｉｓｓとＫｉｓｓ ＰＬＵＳ
asahi.com [評者]南信長（マンガ解説者）
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