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10月1日、ジャニーズ事務所所属・NEWSの10枚目となるシングル『Happy Birthday』が
リリースされた。ジャニーズの他のグループ同様、初回限定版と通常版の2種類が発売
され、ジャケットの仕様や収録曲が異なる仕組み。普通ならば、初回限定版には予約が
殺到、するはずなのだが......。
「今回のNEWSの新曲に関しては、特に予約が少なく最終的に80枚程度に留まりました。
これはジャニーズタレントのCDにしては、うちの店の平均値を考えてもかなり低い数字です」
（都内大手CDショップ店員）
山下智久や錦戸亮など、個人では活躍しているメンバーもいるものの、どうにもパッとしない
印象が強いNEWS。人気の低迷は以前から囁かれているが、実際、かなり深刻な状態の
ようだ。にも関わらず、ジャニーズ事務所は盲目的に彼らを猛プッシュしているという。
「実は、レコード会社の方から今回のCDについて『1店につき200枚以上は必ず仕入れる
ように』と要請があったんです。今回、仕入れを拒否したら、以降の人気グループの初回
限定版は回さないと遠回しに示唆されたようで、事実上の"強制"ですよね。どうやって
さばいたらいいのか。正直言って困り果てています」（同前）
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