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【シカゴ１６日＝阿部太郎】カブスが遠征を５勝３敗と勝ち越して、本拠地リグリー・フィールドに戻ってきた。
遠征最初のレッズとのシリーズこそ、直前のホームで５連敗した嫌な流れをひきずっていたが、その後の
カージナルス３連戦で勝ち越して、風向きが変わった。そして、ハリケーン「アイク」の通過とともに、カブスの重い空気は完全に一掃された。
（中略）
ただ、福留孝介だけは完全にチームのムードとは対照的な状況にある。この日のブルワーズ戦でも先発から外れ、
これで４試合連続でスタメン落ちした。９月は実に３試合しかスタメン出場がない。
ルー・ピネラ監督はスタメン落ちを続ける福留に関してこう話す。
「もう、今は試している状況ではない。シーズンの（最初の）５カ月はいろいろと試すことができるが、
佳境に入れば、最も攻撃的に機能するオーダーを組まなければならない」
「攻撃的なオーダー」。今の福留にカブスのラインナップに加わる隙間はない。このままだと、プレーオフのスタメンも厳しいだろう。
この日、カブスは５－４でヒヤヒヤながらも５連勝を果たした。今季勝利数を「９１」に伸ばし、地区優勝の
マジックを「４」まで減らした。しかし、福留は途中出場したものの、ＣＣ・サバシアの前にあえなく３球三振。
第２打席もチャンスでショートゴロに倒れた。チームはゴールまであと少しだが、福留はいまだゴールの見えない場所にいる。
試合後、福留は口を開いた。結果が出ないことに「あせってもしかたがない」と話し、かたくなに
「今年１年はアプローチを変えない」と繰り返した。「その場しのぎのことをやってもしかたがない」と。
ただ、その言葉には空虚感が漂う。少しばかり、諦めも入っているのか。
開幕での活躍が、今はかすんで見える。
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