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宇宙航空研究開発機構（JAXA）は4月15日、今年6月に帰還する小惑星探査機
「はやぶさ」の特設サイト「はやぶさ、地球へ！ 帰還カウントダウン」を開設した。
「はやぶさ」のミッション概要や搭載機器などを紹介するだけでなく、帰還までの
最新情報も更新するという。
また、「はやぶさライブBlog」やはやぶさプロジェクトチームによるTwitterも
開設され、応援メッセージの募集も行っている。
さらに、サイト開設と同時に、プロジェクトマネージである川口淳一郎氏による
『「はやぶさ」、そうまでして君は。』が掲載されており、
「はやぶさ」の帰還に対するその想いが綴られている。
「はやぶさ」は2003年5月に打ち上げられ、2005年11月に小惑星イトカワに着陸し、
表面の岩石やチリを採取した。
しかし、イトカワから離陸後、燃料漏洩が発生し、姿勢制御装置も3基のうち2基が
故障した。チームはこれまで、姿勢制御装置やイオンエンジンの状態を注意しながら
運用を続けてきた。
なお、「はやぶさ」は現在地球から約2270万km離れており、2010年6月に
カプセルを地球大気圏へ再突入させ、地上で回収する予定となっている。
ただ、「はやぶさ」の本体については、化学推進系の故障により、惑星間軌道に
離脱させることができなくなったため、大気圏再突入させ、燃え尽きさせてしまう
という。
ソースは
URLﾘﾝｸ(www.excite.co.jp)
はやぶさ、地球へ！ 帰還カウントダウン
URLﾘﾝｸ(hayabusa.jaxa.jp)
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