15/04/06 20:42:07.81 YCHqAty60.net BE:621794405-PLT(15072) ポイント特典
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クジラは塩味しか分からず 甘味・苦味・うま味は退化？
クジラは甘味やうま味、苦味を感じていないことが、京都大の岸田拓士野生動物研究センター助教や
阿形清和理学研究科教授らのグループの研究で分かった。
哺乳類でこれら三つの味覚がないのはクジラだけではないかという。
クジラはウシやカバの仲間から派生した哺乳類。これまでの研究で、塩味を感じる仕組みを持ち、
酸味については持たないことが分かっているが、甘味やうま味、苦みに関しては不明だった。
クジラは、イルカなどのハクジラ、ミンククジラやイワシクジラなどのヒゲクジラの二つの亜目に分類される。
グループは、両亜目のそれぞれ２種類のクジラを調べ、４種類すべてで三つの味覚を脳に伝えるのに必要な
神経伝達物質の遺伝子を持たないことを確認した。
両亜目がウシやカバから進化する過程で、この遺伝子を失ったとみている。
クジラは嗅覚も著しく退化しており、天敵や腐敗物が放つ臭いも感じることができない。
岸田助教は「海で暮らすクジラは、口を大きく開けて餌となる魚をいっぺんに飲み込んでしまうので味を感じる必要性がなく、
空気中の臭いでサメなどの天敵を感知することもできない。味覚や嗅覚の退化は合理的だ」と話している。
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