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「うつ状態=うつ病」ではない! 「うつ」について正しく知ろう
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「このところずっと気分が沈みがちで、やる気が出ない…。もしかしてうつなのかな? 」。
ストレス社会を生きる現代人なら、一度はそう感じたことがある人も少なくないかもしれない。
「うつ」はもはや、市民権を得たと言っていいほどメジャーな言葉になったが、その一方で正しく理解している人はそこまで多くない。
そこで、桐和会グループの精神科専門医である波多野良二先生に「うつ」について解説してもらった。
うつ病かどうかを疑う基準は「不調の継続時間」
たとえば「仕事がきつい」「職場の人間関係に悩んでいる」「就職先が見つからない」「睡眠不足が続いている」といったストレスが続けば、誰だって気分も沈み、心身に不調をきたすだろう。
ずっとやる気が出ず(意欲低下)、落ちこんだ気分が続き(憂うつ気分)、慢性的にイライラしてしまったら、誰しもうつを疑いたくなるはずだ。
波多野先生は、心身の不調が続く時間がうつかどうかを見分けるポイントになると指摘する。
「医療機関を受診すべきかの判断基準として、その不調の『持続時間』があります。
一般的に、2週間程度で終わる一時的な不調であれば特に問題はないでしょう。
たとえば、身近な人を病気などで失ってしまった場合、多くの人はその直後は深く落ちこんでも、2カ月もたてば日常に戻っていきます。
そして半年、1年と歳月がたつほど悲しみは薄れていくものです。
2年もたつ頃には、当初の心情をほとんど忘れてしまう。『忘れる』というのは、ある意味では、人が生きていく上での重要な能力なんですね」。
ただ、中には悲しみの淵から抜け出せない人もいる。波多野先生は続ける。
「1年たっても(身近な人を亡くした)当初の悲しみの中に一人でとどまっているといったケースは、うつ病の可能性があります。
不調がさらにエスカレートして、『目が覚めても何も手につかない』『食事も食べられない』『眠れない』『生きていたくない』といった深刻な『うつ状態』が続く場合は、精神科や心療内科といった医療機関を受診すべきですね」。