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９月の自民党総裁選をめぐり、党内第３派閥の竹下派（平成研究会、５５人）の参院議員（２１人）が石破茂元幹事長の支持に回ることが２７日、分かった。同派衆院議員の大半は連続３選を目指す安倍晋三首相（党総裁）を支持する方針だ。総裁選は岸田文雄政調会長の不出馬表明に伴い首相と石破氏の事実上の一騎打ちとなる公算が大きく、石破氏は石破派（水月会、２０人）を含め党所属国会議員（４０５人）のうち５０人前後を固めたことになる。
複数の党幹部の証言によると、政界引退後も存在感を示す青木幹雄元参院議員会長が、竹下派会長代行の吉田博美参院幹事長に対し「石破氏でいけ」と参院議員２１人全員をまとめるように指示。吉田氏は派内に首相に近い議員が多いことから抵抗したが、最終的に受け入れた。
これを受け、派閥会長の竹下亘総務会長らは派内調整を加速させる。派閥としての対応は所属議員から意見聴取した上で、８月９日に長野市内で行う派閥会合で決定する予定だが、スケジュールが早まる可能性もある。
青木氏はもともと派閥を飛び出した石破氏に冷淡だったが、長男の青木一彦参院議員の島根選挙区が石破氏の地盤である鳥取選挙区と合区されたことをきっかけに関係を修復。青木氏は石原派（近未来政治研究会、１２人）最高顧問の山崎拓元副総裁にも石破氏支持を伝えているという。
産経新聞
2018.7.28 06:57
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