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2018年2月3日 中日新聞
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アベノミクスによって国民生活は苦しくなった－。国会論戦で「エンゲル係数」を基にした追及があった。所得の伸び悩みや節約志向、生活苦が表れた指標だ。首相は国民の暮らしを見ているのか。
家計の消費支出全体に占める食費の割合が「エンゲル係数」である。高いほど生活水準が苦しい。
直近の二〇一六年は２５・８％（総務省調べ）と二十九年ぶりの高水準だった。四年連続の上昇だが、最近三年の伸びが著しい。Ｇ７（先進七カ国）の中ではトップのイタリアに肉薄している。
先月末の参院予算委員会で民進党の小川敏夫氏が「アベノミクスが始まって五年たつが、エンゲル係数は顕著に上昇している。国民生活は苦しくなったのではないか」と質（ただ）した。
安倍晋三首相は「エンゲル係数は上昇傾向にあるが、物価変動のほか、食生活や生活スタイルの変化が含まれている」とかわし、むしろ雇用の改善を強調してアベノミクスを正当化した。だが、これは論理のすり替えでしかない。
エンゲル係数の中身をつぶさに見ると、三十～五十九歳は２５％程度だが、六十代は約２９％、七十代以上は約３１％と、高齢者層の上昇が目立つ。
これはアベノミクスの円安誘導により肉など食品の価格が上昇した影響をまともに受けたためだ。
年金生活者にとっては雇用の改善はほとんど意味を持たない。超低金利で利息収入は増えず、物価が上昇すれば生活は苦しくなるばかりである。
首相の一日の動静を記す新聞欄を見れば、安倍首相が一流の料亭やレストランで家族や芸能人、財界関係者らと頻繁に会食している事実を窺（うかが）い知ることができる。
その生活ぶりとエンゲル係数に対する認識は無関係ではあるまい、などと言うつもりはない。だが国民の目にはどう映るだろうか。
厳然たる事実はアベノミクスが五年続いても賃金は伸び悩み、税金や社会保険料の負担増で多くの国民は疲弊した。一方で株や土地などの資産を増やす富裕層との間で二極化が進んだ。
首相が述べた「食生活や生活スタイルの変化」とは総務省の分析結果であろう。すなわち節約志向が強まって食費以外への出費を抑えたり、急増する共働き世帯は調理済み食品や外食など時間節約の出費がかさんだことを指す。
つまり国民は総じて貧しくなった。アベノミクスをやめ国民の幸せを考えた政策に転換すべきだ。