09/01/07 21:43:49 MmvwDG6L0
記憶が遠のいても、目の前が真っ白に染まっても、意地だけは残っていた。
中日・森野将彦内野手（２８）が“オレ流ノック”でＴＫＯ。
最後は後ろで体調をチェックしていた藤田チーフトレーナーが、脱水症の危険を察知して、
止めに入ったために、終わったが、時間は２時間１２分。自身最長記録を更新して食らいついたのだ。
「疲れました。最後まで耐えた？ そこまで覚えていないんです。真っ白？ そうですね」
一昨年の秋季キャンプで酸欠＆脱水の症状でダウンした地獄をまたしても味わった。
「１１９番には電話してあるからな」という落合監督のきついジョークでスタートすると、いやらしい打球と“言葉責め”で体力がどんどん失われていく。「横着するな」、「去年の方がよかった」、「もうやめるか」…。それでも音を上げなかった。
フラフラの１時間３０分後には４本の指を立てて「これ何本に見える」、「４本です」、
「まだ大丈夫だな」。自己最長の２時間を突破したときも落合監督が×マークを作って問いかけても
首を振った。途中にはカメラマンのデジカメを使って捕球時に腰が高いことを指摘されると、
力を振り絞って応えた。「１時間５０分たって姿勢がよくなってきたな」。落合監督がつぶやいていた。
一昨年の秋、昨年の春と地獄ノックを経験してレギュラーを獲得。追われる立場となった今年、
育成選手ながらも中村紀という強力なライバルが出現した。落合監督も森野も言葉には出さない。
だが、中村紀の存在が限界を超えた進化を呼ぶはずだ。