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中嶋Jr.「全力尽くす」…初のF1フル参戦!ウィリアムズ・トヨタの正ドライバーとして今季からF1に初フル
参戦する中嶋一貴(23)が7日、都内で行われたトヨタの体制発
表会見に出席し、「大変なシーズンになると思うが、ベストを尽くし
て頑張りたい」と決意を表明した。
2月21日にスペイン・バルセロナで行われた合同テストで、
午前、午後ともセッションを行ったのは1人だけだったとはいえ、
ドライバー13人の中でトップタイムを記録した。「テストのタイムほど
レースは簡単じゃない。どこまでできるかは、やってみないと分から
ない」と慎重だが、課題だったニュータイヤの使い方も「徐々によくなっ
てきた」と手応えをつかみつつある。
目標は毎戦のポイント獲得(8位以内)。「簡単ではないけど、
しっかり戦っていけばチャンスはあると思う」と自信もチラリ。
全18戦のシーズンはオーストラリアGP(16日決勝)でいよいよ
開幕する。「1年間しっかり成長して、富士(10月12日)で集大成を
見せたい」元F1ドライバー、中嶋悟氏(55)を父に持つ23歳は、大き
な成長を遂げて凱旋帰国することを誓った。
◆琢磨日英親善大使 ○…スーパーアグリ・ホンダのドライバーを
務める佐藤琢磨が7日、日英外交関係150周年を記念したイベント「
UK-Japan 2008」の親善大使に任命された。英国大使館で任命
状を授与された佐藤は「チームのためにも自分自身のためにも、いい
レースを見せていきたい」と笑顔で抱負を語った。
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