02/12/03 20:39 TYjO1I6Z
大通りの歩行者信号を眺めながら、積年の疑問を考えていた。
それは「なぜ『止まれ』の信号は赤いのだろうか」という問いである。
簡単に見えて、奥の深い問題だ。
「『止まれ』だから赤いのだ」などとトートロジーを並べて悦に入る浅薄な人間もいるが、
それは思考停止に他ならず、知性の敗北以外なにものでもない。
「赤方偏移」という現象がある。
宇宙空間において、地球から高速に遠ざかる天体ほどドップラー効果により、
そのスペクトル線が赤色の方に遷移するという現象である。
つまり、本来の『止まれ』の信号が何色であろうとも、信号が我々から
高速で遠ざかっているとすれば、毒々しく赤く見えるはずなのだ。
道路向かいの信号は高速で動いているか否か？
それは信号の反対側に回ってみることでわかる。
運動の逆方向から観察することで、スペクトルは青方遷移し、
青く見えるはずなのだ。
逆に回ってみたところ、あ、自動ｓｙ