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“ナベツネ”が球団不信をぶちまけた。来季から背番号１８から３４に変更する楽天・渡辺恒樹（こうき）投手（２８）が１８日、
仙台市内の球団事務所で契約更改交渉に臨み、現状維持の１０００万円（推定）を保留した。
球団から背番号変更の打診を受ける前、高校生ドラフト１巡目、駒大苫小牧・田中将大投手（１８）への１８番譲渡が報道により明らかにされたことに、不信感を募らせた。
球団は１０月１０日、駒大苫小牧に指名あいさつに行ったが、その後、マスコミは「田中に背番号１８」と報道した。
何も聞いていない渡辺は困惑。ここで球団は、ようやく背番号変更の事情説明を行い、複数の空き番号から新しい数字を選択させる措置をとった。
「背番号の話が先にマスコミに出て、彼もショックを受けていたと思う」と米田球団代表。
今季、１軍登板はわずか１５試合で、０勝０敗。
しかし、契約更改では背番号変更の事前説明がなかったことの“慰謝料”として、現状維持を提示したが、くすぶった思いはすぐには消えなかった。
「金銭どうこうではない。スッキリした気持ちになれない」と渡辺。
交渉の席では金銭面以外にも家族などへの生活面のサポート、フルキャスト宮城の選手用駐車場の改善など、日ごろ、感じていた不満をぶつけた。
「１８番は社会人（ＮＴＴ東日本）時代からつけていたし、愛着はあった」実績はない。
しかし、楽天の初代エースナンバーを背負った意地がある。その“ナベツネ”のプライドが傷付けられた。
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