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浦和レッズ、サポーターがささえた１２年目の歓喜
日本最強のサポーターが待ち続けた１２年。ついにこの日がやってきた。
Ｊリーグ最高の人気クラブ浦和レッズが、Ｊ１２年目にしてやっとつかんだ
リーグ戦の初優勝。９３年のスタート時には、あまりに弱くて「お荷物」といわ
れたこともあったクラブが、ここまで強く頼もしく変身できたのはなぜか－。
９３年のＪリーグスタートイヤーを浦和は開幕４連敗で迎えた。名門三菱を
母体としながら、開幕から２年連続最下位。９８年にはＪリーグの全クラブが
争奪戦に動いた大物ルーキー、小野伸二（現フェイエノールト）の獲得に
成功しながら、９９年にはＪ２降格も経験した。
それでも負け続けるチームを「サポーター」は見捨てなかった。彼らのパワー
が１２年目の結実を呼んだともいえる。従来「ファン」「応援団」と呼ばれた
彼らを日本で初めて「サポーター」と名づけたのもレッズだった。３人一組の
グループであればチーム公認の「サポーター」として登録できるシステムを作り、
これが観客動員の大きな礎になった。
昨年度の収入はＪ屈指の４２億８０００万円。このうち入場料収入は年間１６億円
もある。この金額で年間運営をしているＪクラブもある。Ｊスタート時には赤字分を親会社
（三菱自動車）に年間約１０億円を負担してもらっていたが、昨年は５０００万円台
に減額している。これも毎試合スタンドを真っ赤に染めるサポーターのおかげだ。
URLﾘﾝｸ(www.zakzak.co.jp)
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そ れ で も 負 け 続 け る チ ー ム を
「 サ ポ ー タ ー 」 は 見 捨 て な か っ た。
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