08/01/27 22:13:12 0
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玉座の間に入ると、大魔王以下主だった者が揃っていた。
その中をムーミン大佐は歩み、カーテンの前で一礼。
「まっすぐ帰ってきたのだが流石に密偵方の足は速いですな。」
そう前置きをして帰還の挨拶、そしてルミナを一同に紹介する。
口上を終えた後、ムーミン大佐はウサコの裏切りを知る事となる。
その事実を不審には思うがあまり驚いた様子はなかった。
元々魔王達は忠誠で繋がっているわけではない。
利害関係や、お互いを利用する為に繋がっている側面が大きいのだ。
だからこそ、ムーミン大佐は初めて会ったルミナをもこうして玉座の間へと連れてきたのだ。
必要なのは信用ではなく、利害と力、なのだから。
しかしそれと同様にウサコの裏切りには不審を抱かずに入られなかった。
あのときからの状況でウサコが裏切らなければならない理由はないはず。
たとえ戦いに敗れたといっても空間転移があるのに・・・何故？
更に周囲が『石のようなもの』を手に入れて事で意気が上がってる事を見て一言付け加えておく。
「個人的なあの『石のようなもの』に秘められたパワーは底知れない。
意気が上がるのが判りますが、数日かけて解析してから利用するほうが賢明でしょうな。」と。
考えを巡らせながら下がり、椅子に座ろうとすると赤屍とルミナが言葉を交わしている。
その驚きを素直に口にする。
「驚いたね、Ｄｒジャッカル。君はこのような軍議は興味がないと思っていたのに。
すると私の土産話も既に映像として見たわけか。」
残念そうに肩をすくめて赤屍の隣の席に身を沈める。
だが、折角話すことを楽しみにしていたのでやはり一言話さなければ気がすまなかった。
嬉しそうな赤屍に更に言葉をかける。
「喜びたまえよ。何しろ私の右腕を持っていくほどの者だ。
朽ちていなければ・・・きっと君の渇きを癒してくれるはずさ。
他にも今回は粒ぞろいだったからねえ。ん？そういえば、彼はまだ帰ってきていないのか。」
軍議が続く中、赤屍と会話を交わし、きょろきょろと辺りを見回す。
ムーミン大佐が探したのは、共にオロッパスの城へと向かい城攻めを担当した紅竜だった。
高い野心を持つ男が、軍議で自分の戦果を高らかに報告すると思っていただけに、赤屍の参加とは逆の意味で驚いていた。
＞「そちらの女性はどなたです？新しいお仲間ですか…？」
「ああ、壇上で言ったとおり、ね。我々の同輩になる確立は高い。
君にとっては残念だろうが、分別は付けてくれたまえよ？」
そういいながらルミナに目配せをした。（これが先程の言葉の意味さ）と。
バトルマニアではあるが、その分別はつく男。
そうは判っていても改めて言わずにはいられない赤屍から醸し出される気に苦笑しながら。
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そんなやり取りをしていると、大魔王が目覚めたと怪鳥が声を張り上げる。
そして大魔王の代弁を始めた。
＞「皆の者、よく聞け！次のアヨガン国との戦には『地獄の帝王』を参加させるとのことだ！
その言葉を聞き、ムーミン大佐の咥えているパイプから立ち上る煙が少し濃くなった。
『地獄の帝王』を出す。
それは総攻撃であると同時に、それだけアヨガン攻略には骨を折る、という事を現しているのだから。
「着任早々大仕事だねえ。」
ルミナに語りかけるムーミン大佐の顔は愉悦に歪んでいた。
ムーミン大佐の報酬は完全歩合制。この世界で戦い成果を挙げればあげるほど報酬も大きくなるのだから。
そして、赤屍にも声をかける。
「さて、出陣までに再生が間に合うといいが。
Ｄｒジャッカル。腕ができたら結合手術をお願いできるかな？」